霍瓊那日也親見了瀟湘妃子詩作，聽黛玉指名道姓說就是薛寶釵，十分驚異，追問黛玉是如何知道的。
黛玉將兩人有舊兼街上偶遇的事情言簡意賅說了，霍瓊聽罷，拍掌長嘆道：“哎，果然人算不如天算。得嘞，我保證，大比那日，杜寒清一定當場。”說罷，便奔回家行動去了。
霍瓊前腳兒剛走，後腳兒英蓮從樓下上來。黛玉拉英蓮坐下，親自給她倒了茶。
英蓮忙得腳不沾地，確實一上午連口水都沒顧上喝，來不及道謝，接過茶杯，一股腦全灌了下去，倒可惜了黛玉的好茶。
黛玉怕她嗆著，連聲道：“英蓮姐姐，你慢些喝。”
“唔唔，沒事沒事，”英蓮灌下一大口濃茶，總算解了渴，這才有空說道，“前面、前面太熱鬧了！福叔都忙不過來了，叫我來請姑娘多撥些人手過來。孫姐估摸著內外兩處地方，少不得還得各增加五個報名的攤位並三百個跑堂人手。”
英蓮連說帶比劃道。
黛玉雙目瞪得老大，忍不住捂嘴驚呼道：“竟，竟有這般多人來報名？”
“可不是嘛！同仁巷的路都被堵上了，要不是這戶部街也幾乎被咱包圓了，鄰居非得打上門不可！”英蓮嘴上抱怨，面上卻全是喜色。
“姑娘，您不知道，還有那前來報名的小商小販們，見門口人多，隊兒排得老長，乾脆就地做起了買賣。咱這門口什麼泥人張、餛飩李……都齊活兒了！咱這門口別提多熱鬧了！”英蓮如今見多了世面，說起話來，不僅書卷氣連市井氣也十足。
“哈哈！熱鬧了好！盛世太平。這景象便是皇上看見了，也只會欣慰。”黛玉道。
英蓮卻誤會了，湊近了黛玉，壓低嗓音問道：“姑娘，莫不是、莫不是……”到底不敢提皇帝名諱，以手指天示意道，“也要來？”
黛玉忙搖頭，道：“自然不會。我們小打小鬧混著玩，聖上日理萬機，哪有這閒工夫！”
“誰說我們只是小打小鬧，您沒看見那前來報名的都是什麼人？便是說咱這兒網羅了三百六十行的狀元，都有人信。”英蓮不依道。
“信信信！”黛玉說不過她，寵溺地道，“哪裡也沒有甄姑娘家雅舍好！可是，你著急忙慌來尋我，除了要說加派人手，還有別的事嗎？”
英蓮這才記起正事，忙道：“今個兒，我正在後院派牌子，忽然有管事來尋我，說內舍來了一位奇奇怪怪的小姑娘，張口就要見雅舍主人，還說要與你結交，除了你，她誰也不見。”
英蓮說著，黛玉就覺得這人說話聽著怎麼這般耳熟呢？結交？黛玉忙問道：“可是個六七歲大小，瘦瘦弱弱，面上戴一副眼鏡的小姑娘？”