郝德森太太一副恍然大悟的表情，她留下了一盤新出爐的點心，退出了房間。
“20年前。”夏洛克不做緩衝地把氣氛強行拉回幾分鐘前的詭異之中，“攝政大街。”夏洛克觀察著唐佩苓的表情，直到他沒有從對方的臉上看出任何情緒，“一個10歲的男孩兒，因為他思考得太投入，差點從台階滾下去，那天下著雨。”他停了停，“下雨這條請忽略，這裡畢竟是英國。”
“我做了什麼？”
“你避免了一個男孩兒骨折或是癱瘓。”夏洛克道，“你把我從台階邊緣拉回來，就像剛才你問我的那樣，你對我說，‘你還好嗎’。”
“是嗎。”唐佩苓微笑著說，“那你打算怎樣報答我？”
“什麼？”夏洛克難得的呆滯了幾秒。
“我幫助了你，你自然要報答我。”唐佩苓搖了搖手裡的羽毛筆，“把它送給我吧，就當是報酬。”
夏洛克怔了一怔：“不，這不是我的，我不能送給你。”他完全沒有料到唐佩苓會如此淡然地和他談論這個話題。
他一開始設想了許多結果，自己發現了對方的秘密，可能會受到一點兒言語方面的威脅，但不重要，夏洛克很有自信可以搞定這個；或者，唐佩苓會極力否認這件事，夏洛克也有辦法證實他的判斷。
“那是誰的？”唐佩苓認真地問，“剛剛那位夫人的嗎，你找她要來給我，畢竟我幫了你。”她想起了夏洛克剛剛描述的經過，20年前她只幫過兩個孩子，唐佩苓還記得沙發上的男人小時候就是這幅得理不饒人的表情了。
“你不準備解釋嗎？”夏洛克道，他不認為現在是討論羽毛筆歸屬問題的時候，唐佩苓的反應打亂了夏洛克的節奏，“你是誰，為什麼20年前和現在你都沒有任何變化，為什麼你要到兇案現場，你在找什麼？”
“約翰.華生是你的朋友，唯一的朋友，你有一個哥哥，還有父母。”唐佩苓道，她緩慢地語速讓夏洛克感到局促不安，“你猜我接下來想告訴你什麼，聰明的偵探先生。”
夏洛克不喜歡女人，確切地說，他不喜歡女人優柔寡斷和無知，卻又愛出風頭的那一面，即便他自己也是如此令人討厭。但他罕見地並不反感唐佩苓。夏洛克喜歡跟腦子靈光的女人打交道，哪怕對方的態度強勢一些也沒關係。
“無論你想找什麼，我都願意協助你，你可以把這個當成是，我的報答。”夏洛克避重就輕地回答道，“以及，我認為你對威脅他人生命這種事肯定不感興趣，不然，你就不會以相同的臉出現在20年後的倫敦，你不會以為亞洲面孔對我們而言真的無法分辨吧，少部分確實如此，但絕不包括你，唐小姐。”