第5章
白駒過隙。
小孩子的時光總是短暫的。
宇智波斑十三歲了。
而宇智波泉奈雖然仍是一個小小的白糰子，卻也九歲了。
泉奈身子弱，儘管也跟著出任務，但宇智波斑總是放心不下。男孩信誓旦旦地握著拳頭和她說不用擔心，脆生生的模樣讓她心間發顫。
但不擔心是不可能的。
她已經失去了三個兄弟。
戰爭——
在幾年前，她又意識到一個可怕的問題。
柱間說的是對的。
簡直就像預言一樣，可怕到她發慌。
羽衣一族發起的戰爭讓族中傷亡慘重，如果不是她一早就告訴了父親柱間說的話來，父親雖然有些疑慮但仍做了準備，可能會變得更糟糕。
族人們的屍體被白布遮掩，一具又一具地往族地運。
宇智波斑她不希望有一天弟弟也這樣。
他得活下去。
他是她僅剩的、唯一的弟弟。
保護好他不止是責任，同時——
“斑。”宇智波田島拍拍宇智波斑的腦袋，“最近怎麼樣？”
“......還好。”宇智波斑中規中矩地回答，“鐮刀會用了，泉奈真的不能成為族長嗎？”
是大約一年前，泉奈檢查出來身體的問題......他大約無法長期在戰場活動了。
然後她八歲的弟弟，坦然地對父親這樣說了——
「那就讓姐姐來吧。」
“斑，別想太多。”宇智波田島說，“今天沒什麼事的話也不用訓練，可以出去走走，不過還是要保持警惕。”
“嗯，我知道了，父親。”
宇智波斑散步散到了南賀川。
南賀川這條河，就處在千手與宇智波的中間，儘管兩家懷有矛盾與仇恨，但也不會跨過這條河去打大本營。
所謂是一種微妙的井水不犯河水。
儘管仇恨，但如果是合作任務便放下芥蒂。如有憎惡，在戰場上擊殺就可以了。
忍者是工具，相遇之時好的兵器擊碎壞的兵器是理所當然的。
話題回到南賀川。
只是在閒暇時間出來罷了，她也沒打算在這待多久，只是看著這條河心情比較容易靜下
來。
她撿起石頭打水漂，但一次又一次，總也打不到對岸去。
小姑娘原地坐下，撐著臉頰法呆。
不知不覺間時間快到日暮。
天邊一片通紅，仿佛有火在燃燒。宇智波斑算了算時間，這個點回去大概趕赴剛好趕上晚飯。
她站起來拍掉褲子上的草屑，活動了下僵住的身體。
事實上以前偶爾她也會來這裡。
而這一年，散心散到南賀川的宇智波斑——
和千手柱間相遇了。