“......總之，回去如實報告就好了。”宇智波斑說，“現在這裡變成這樣，就算有人窺伺也不會輕舉妄動，等父親撥人來清理就能重新駐守了。”
“現在看來是只能這樣了。”宇智波火核點頭，“斑，有受傷嗎？”
“沒有，不要擔心。”
回程要快一些。
回到族地先是休息了一段時間，她才去報告任務。先是如實講述了據點的狀況，然後......說起了千手柱間。
她原本是想隱瞞的。
但遲早有一天......宇智波與千手在戰場上相遇的時候，千手柱間也在那裡，然後他會用出相同的能力——
宇智波田島一看便知。
“......木遁嗎？”宇智波田島有些遲疑，“斑，戰鬥起來有多少把握呢？”
“我不知道，父親。”女孩坐在那，放在雙膝上的手攥緊，“我不知道。”
也許幾年後她有辦法。
也許遲早有一天她能如同自己夢裡一般，與那樣的強敵勢均力敵。
......但現在對她而言，這樣的問題只讓她感到無措。
“我不想輸。”她說，“父親，請幫幫我。”
“......是嗎。”
宇智波田島嘆息了聲。
女兒的請求。
自家孩子個性有些要強，能聽見這麼一句話著實不容易。
“我會把我會的都傳授給你......也許有些忍術對你這個年紀有些辛苦，但如果你想學的話，我會分毫不落的教給你。”他緩緩地說著，“還有就是我族的族碑......原本是應該等你成為族長後才能看的。”
“......”
“斑，想要變強是好事，但不要太急。”
“......”
“成為大家的支柱吧。”宇智波田島笑著將寬厚的手掌拍上宇智波斑的肩膀，“我期待你帶領族人的那一天。”
“是，父親。”
宇智波斑垂下眼瞼，將眼底複雜的情緒全然掩去。
接下來的兩年裡，宇智波斑在家中苦讀，但也沒拉下與千手柱間在南賀川的見面。
這段時間他愈發精神了，笑容也十分燦爛，小姑娘總是搞不清楚他在想什麼。
直到有一天——
“斑。”他站在河對岸，“你姓宇智波是嗎？”
“......”
他早就知道。
正如宇智波斑一早就知道他是千手了一樣，他也知道她是個宇智波，因此千手柱間說出這種話來她並不奇怪。
因此她只是平靜地看著他。
“雖然有很多話想說給你聽......但是最首要的，我們結盟吧。”他說，“我是千手，將來是族長，而你也將是宇智波的。”
“......”