見她滿臉高興，張氏又多想了，她正值二八年華，戚揚那樣的少年郎，闌兒該是喜歡的。
偏自己一步錯，步步錯，連累了女兒的大好青春，她按下心頭的悲愴，含笑道：「等吃完飯再出去，娘今天特意讓小廚房燉了解暑的菊花豬肺湯，就等著你回來呢。」
方芷闌不明就裡，完全不知道她腦補了這麼多，甚是滿足地喝了三分飽。
剩下的七分，當然是為外面的吃食留著。
天色已經不早，到了和戚揚約定的時間，方芷闌收拾出門。
眼看著到了前門，繞過影壁，卻突然從院邊樹影蕭蕭中蹦出來個鵝黃衣衫的小姑娘，聲音清脆：「大哥！」
方芷闌嚇得一抖，看清面前的人：「明珠，你在幹什麼？」
「等你啊。」被稱作明珠的少女笑嘻嘻地，「你要去哪兒玩，帶我一起啊。」
方明珠是原身的親妹妹，自幼掌上明珠般被驕縱養大，本朝風氣開放，她跟著兄長好友出去玩，也是常有的事。
可她一個未出閣的女子，一起跟著去看花船，到底是不好，方芷闌拿出兄長的樣子：「別鬧，回屋玩兒去。」
「你不說我也知道。」明珠葡萄般烏黑的眼珠滴溜溜打轉，「你定是跟戚揚約好了，要出去逛花樓對不對？」
方芷闌語塞，明珠又道：「你不帶著我一起，我就去告訴娘！」
「走吧走吧。」方芷闌無奈地擺擺手，「到時候可不許亂跑。」
「嘻嘻。」明珠湊上來，親熱地攬著她的手腕，「我就知道，兄長最好了。」
……
隔壁戚揚已經等在府門外，見到方芷闌身邊的明珠，小聲嘀咕了句：「跟屁蟲。」
然後便轉身上馬。
天底下只有一個方芷闌，顧得了明珠，就顧不了戚揚，自幼如此。
因此明珠與戚揚不對付，也是自幼就有的事。
就連下馬車後，兩人各走在方芷闌左右手邊，井水不犯河水。
湖面上的花船早已布置好，燈火輝煌，亮若白晝，停靠在岸邊，只等有心人的到來。
美人可不是相見就見，得交出足夠的入場費。
戚揚正要掏銀票，明珠又摸出自己腰間的荷包，搶先道：「我出哥哥的那份！」
「約人的是我，自是該我出。」戚揚懶洋洋道。
「我這個當妹妹的，孝敬兄長，理所應當。」明珠不輸陣勢。
「我與方賢弟乃莫逆之交，身為當哥哥的，當然要大方些。」戚揚反駁。
「你無理取鬧！」
「你血口噴人。」
「你XX…」