「公主不是給自己穿的？」素琴有些詫異地抬頭，看到她面色不善，旋即下跪道，「奴婢失言。」
景福唔了聲，旋即讓她出去。
一個個，整天都跪來跪去的，看著都心煩。
表面上都對著她畢恭畢敬，背地裡，卻又是另一番顏色。
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自那日不慎撞見千縷玉後，方芷闌一直心神不寧，生怕她來找自己的麻煩，誰知過了幾日，未見動靜，才稍鬆了口氣。
只是這日剛一下朝，便見到家裡的小廝正守在宮門外，滿臉焦急地等著自己。
她心中突然不安地咯噔了下，上前道：「怎麼了？」
「少爺快回去吧。」小廝道，「府上出了岔子，小姐叫大理寺的人抓走了，夫人叫我來找你想想法子。」
「大理寺？」方芷闌忙隨著小廝上了馬車，「到底怎麼回事？」
「奴、奴才也不清楚。」小廝急得都快要結巴了，「大理寺一群人來得突然，都說小姐犯了殺人之罪…」
「一派胡言！」方芷闌太陽穴突突直跳，「明珠不可能會做那種事。」
「可是…」小廝猶豫道，「據大理寺的人所說，死者被殺前，見過的最後一個人就是小姐。」
方芷闌從他口中，知曉了來龍去脈，竟是那夜畫舫上將花環贈與方明珠的杜姑娘，當天夜裡便見不著人。
幾日後，青樓的人向官府報案，又有人在湖中打撈出已經被泡漲的屍體，根據身上的衣物首飾辨別，正是消失久矣的杜七娘，後腦勺還有被硬物磕破頭的痕跡。
正巧當日有人見過明珠與她說話，一時間，她身上的嫌疑便洗不清，又是官家子女，不便由官府處置，已被大理寺的人先行下入獄中。
方芷闌回到府中，張氏正哭天喊地，幾欲暈厥過去，一看見方芷闌，她便撲過來，緊緊抓住她的手臂：「闌兒，你快想想辦法，救救你妹妹，她還那么小，怎麼可能會害人…」
「我知道。」方芷闌將她扶起來，「娘放心，明珠她是無辜的，大理寺的人一定不會誤判。」
「我早就說了。」張氏依舊淚眼漣漣，「那丫頭不聽話，整日到處瘋，遲早要出事，大理寺那種吃人不吐骨頭的地方，不死也得脫層皮…」
周圍還有其他姊姊妹妹的哭聲，方芷闌被鬧得頭疼：「讓我想想辦法。」
「闌兒。」張氏又抱住她，「娘的好孩子，你可就這一個嫡親的妹妹，她若沒了，那我也跟著一起去算了。」
方芷闌知道她此時已經是哀莫大於心死，瀕於崩潰狀態，不便多說什麼刺激她。
而是起身道：「我親自去大理寺一趟。」
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不久後，大理寺少卿一臉為難地看著面前的方芷闌：「方大人還是請回吧，再案子未定之前，我們也不敢讓犯人與外人相見。」
說得義正辭嚴，歸根到底，不過是因為方家在朝中逐漸沒落，方芷闌又沒有什麼依仗罷了。