盛紘看一眼王氏，捋著鬍子笑道：“大娘子說的不錯。我昨兒也跟老太太商議了，月底便啟程去宥陽。再等兩個月，我這知州任期即滿，大娘子也要生產，都去不得了。長柏近日便要去京城整理新置辦的宅邸，長楓要備考秋闈，長棟還太小。我的意思是，讓幾個丫頭陪著老太太過去，正好也見一見老家的姊妹兄弟，你們可願意？”
墨蘭是幾個姑娘里最年長的，不免要先開口笑道：“這樣的喜事，原本我是極願意去的。只是咱們就要搬家，母親即將臨盆，家事繁雜，忙都忙不過來，若是我們都去了，怕到時母親支應不過來……”
若說墨蘭沒有私心，那是不可能的。宥陽一行舟車勞頓不說，那邊兒的人也未必待見她。倒不如留在登州，沒有嫡女的妨礙，她就是盛家唯一的女兒，所能得到的目光也遠甚於往日……尤其是齊衡。
如蘭轉頭也猜出了她的心思，小嘴兒一扁就要發作，卻聽盛老太太在上頭呵呵一笑道：“墨丫頭大了，有姐姐的風範了，也知道體恤嫡母。只是你一個姑娘家，太太生產的事你也幫不上什麼忙，反而要累她來照顧你，得不償失。”
王氏端著慈母的微笑，一遍遍在心底告誡自己不要介意，道：“我這院子裡多少人伺候著，原也不用墨丫頭費心。你還是跟著老太太去吧，有老太太照顧你們，我也放心些。”
說完，她還警示地看了一眼如蘭，後者明白她的深意，縮了縮脖子，脆生生笑道：“母親說得是。不過女兒已經大了，會好好照顧祖母和六妹妹的。”
猝不及防被點了名的明蘭看了看如蘭，又看了看眾人，明白是到了自己表態的時候，乖乖地躬了躬身道：“我會好好照顧自己的，也會好好幫著姐姐們照顧祖母的。”
她說得好笑，屋內氣氛頓時一松，眾人一起說笑了幾句，便傳了晚飯進來，吃了頓小小的家宴。
飯畢，盛紘叫上了長柏，沿著花園緩緩踱步消食，閒言絮語：“你祖母方才說的長命鎖，過幾日你記著親自跑一趟取回來，也算誠意誠心了……你此去京中，記得去拜會幾位學士，尤其周學士，周家與咱們家老一輩子就有來往了，不可輕慢。你岳丈和舅兄那裡自不必說，勤著些走動，置辦田產店鋪時多去請教請教，往後我不在你們身邊，世交來往，都要仰仗著你岳丈家。”
長柏點頭，過了會兒，忽問：“父親此次任期滿，還不能進京麼？”