這裡是收繳關稅的地方，所有帶著貨物的商隊、小販，進城時都得來這兒交稅，等交了稅，拿到「完稅證明」才許進城做買賣。
稅關也分好幾個部門，有雜賣的、監酒稅的，也有監鹽稅和茶稅的，茶、鹽、酒這三個是稅收的大頭，尤為嚴格。
要進城的商隊排到了城門外去，池不故來到一個正在維持秩序的小吏面前，那小吏睨了她一眼，問：「幹什麼的？」
「我姓池，想拜訪一下秦監當。」
那小吏不理她，洲渚見狀，拉開池不故，給小吏塞了幾枚銅錢。
那小吏這才拿正眼看她們，道：「且等著吧！」
沒一會兒，一個年過半百，兩鬢都發了白的老翁走了出來：「阿池呀！」
池不故急忙向他行禮：「怎敢勞煩老先生親迎！」
老翁朗聲笑道：「我也不是為了迎接你，只是剛好想去茶廬喝杯茶。」他的目光往她身旁的洲渚身上輕輕轉了圈，「一起吧！」
第29章 送鞋
秦微雲所說的茶廬是離稅關不遠的一個茶寮, 它的格局跟一間一進的小四合院差不多，北面是兩層，東西各幾間草棚搭起來, 又用竹木隔開的寮間。
裡面要麼是一些坐等稅關辦好稅的商賈，要麼是身穿襴衫的文人雅客, 外面那些步伐匆匆為了三餐溫飽而忙忙碌碌的身影，與這裡形成了鮮明的對比。
「秦監當, 您來啦！」茶廬的夥計十分有眼力見地將他引到他常待的寮間。
那是二樓臨窗的一個寮間，臨窗眺望，能看到稅關那邊的情況。
上了茶葉和煮茶的茶具後，茶廬的夥計便退了出去, 池不故主動攬起了煮茶的工作。
「這是你新交的朋友？」秦微雲看向洲渚，問的卻是池不故。
池不故頓了下, 道：「是。」同時也說了洲渚的來歷。
「哦, 姓洲。」秦微雲的語氣有些耐人尋味, 「今日也是為了她而來？」
「老先生問到, 不故不能不如實回答。不故確實為她之事而來, 但也想探望一下老先生。」
秦微雲哈哈一笑，沒有芥蒂, 反倒有些感慨地說：「這麼多年了, 你在這兒終於也交到了一個能讓你為了她來求我的朋友……」
池不故不知如何作答, 只能保持緘默，但手上煮茶的動作卻沒停。
洲渚不知道他們在打什麼謎語, 她開門見山地問：「池不故，你想求這位老先生什麼事？」
秦微雲也饒有興致地道：「嗯, 說來聽聽，我也想知道。」