二姨太仍是笑意盈盈的，說道：「他娘是我院子裡的劉媽，我一向信得過她，這些年他們母子二人也算是盡心盡力，先前那小子給我寫下保證書，若是辦砸了，」她略一停頓，笑得溫柔至極，「若是辦砸了，他寧肯叫大帥一槍斃了他，這樣的決心，夫人您還不放心嗎。」
大夫人聞言眉頭一松，劉媽是二姨太手底下最得用的一條狗，又素來主僕一條心，這一回倘若真出了差錯，恰好砍去二姨太的左膀右臂，連布莊也可以一併搶奪過來。二姨太做事一貫仔細，叫人挑不出錯來，這一回，偏犯了任人唯親的錯，可怪不得她心狠手辣了。
大夫人徐徐吹散杯中的熱氣，淺啜一口，說道：「你心中有數便好，我多嘴問這個，也不過是為了這個家，並非是和誰過不去。」
二姨太道：「夫人的寬和大度，我再清楚不過。」
其他幾個姨太太在一旁吃點心的吃點心，喝茶的喝茶，一個也不敢插嘴。
等她們說完布莊的事，三姨太才道：「眼看到了年關，又可以一大家子去山莊過年了。六姨太是今年新過門的，許是不曾泡過天然的溫泉水，正好嘗嘗鮮。」
六姨太捂嘴笑道：「大帥先前倒是同我說起過，什麼鴛鴦浴的渾話往外冒，我卻是忘了這件事。」
她這三兩句話，叫在場其他幾個女人都不好受。六姨太是今年才進門的，年輕貌美，正得寵，倘若去了山莊，大帥只怕要叫她一個人獨占了。
只有二姨太笑得溫婉，說：「要是再添一樁喜事，那才好呢。」
至於什麼喜事，自然是再添一個子嗣。大夫人臉徹底黑了，沈嘯威這把年紀，卻很是龍精虎猛，能否再生一個大胖小子，實在說不準。
「行了，」大夫人擺擺手，道：「時候不早了，都回去歇息吧。」
從院子裡出來，六姨太小聲嗔怪道：「你說說，你心裡究竟是怎麼想的？我雖然向著你，卻也得說，你這事做的不好，這樣一大筆銀錢，當真出了事，別說護不住你院子裡那兩個下人，連你也夠吃一壺了。」
二姨太抬手理了理衣袖，神色漠然道：「若要除去毒瘡，就要把腐肉一起挖了去，那才叫乾淨。」
六姨太擰起細眉，琢磨片刻，道：「這話我可聽不明白。」
二姨太看著她，忽而笑了笑，說：「我胡言亂語的，你自是聽不明白。」
她拉著六姨太的手，勸慰道：「這事是我辦的不好，只是沈明丞這才回到南城，手裡便拿捏著南城一半軍權，大房如今正是春風得意的時候，我若是不替明煊打算，誰為他打算？他手裡連個得用的人都沒有，沒錢沒勢的，日後拿什麼與他大哥爭？豈不是要任人揉搓？」
六姨太道：「難怪你要提拔小劉，好歹是看著長大的，知根知底。旁的人，怕是養不熟。」
二姨太笑道：「正是這個理，還是你懂我。」她微垂下眸，掩去眸中的諷刺，知根知底又如何，還不是一樣養不熟？
想害她兒子的人，是決計不能留下的。
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「三爺，到了。」司機低聲喚道。
霍謙好似沒聽見一般，只垂眸看著熟睡中男孩，靜謐安然的睡顏，任誰也不忍心打攪。
過了不知多久，懷裡那孩子揉了揉眼睛，小聲問：「這是哪兒？」嗓音里挾著濃重的鼻音，睡意朦朧。
霍謙說：「海城。」