死亡是一種怎樣的感覺，其實蕭明晟自己也不太清楚。因為他就像是睡了一覺，醒來的時候已是五十年後，呱呱墜地的他成了鎮上一位蕭姓秀才的兒子，沒有過往記憶的蕭明晟過了三年無憂無慮的幼童生活。
只可惜，好景不長，一次回鄉探親中，他們一家遭遇了山賊劫道，蕭明晟的雙親皆命喪山賊之手。還是後來做了他師父的東方宇軒路過，除掉了那些山賊，救下了他這個唯一活口。
彼時正是開元十六年，東方宇軒還沒有創立萬花谷。
東方宇軒本打算一人遊歷中原，走遍名山大川，訪遍天下名士。他雖然救下了蕭明晟，卻沒有打算帶在身邊的意思。無論是送歸鄉里還是找一戶好人家給點銀子養著蕭明晟，都是不錯的出路，也算是仁至義盡。
但這一切打算的前提是東方宇軒沒有發現蕭明晟極佳的習武根骨以及讓他驚嘆的悟性。
東方宇軒捨不得這樣的好苗子荒廢在鄉野間，鄭重問過蕭明晟的意見後，東方宇軒將蕭明晟收入門下，亦徒亦子地養在身邊，悉心教導。
三歲的蕭明晟就這樣跟著東方宇軒滿天下地走著，也不嫌苦累，反而樂在其中。蕭明晟很親近東方宇軒，孝順貼心，教給他的東西還總能夠以著最快的速度領悟並化為己用。東方宇軒本就天縱奇才，見多了世上庸才，如今遇到蕭明晟這塊良才美玉，自然是越看越滿意。
開元二十三年，蕭明晟十歲，東方宇軒終於停下來，在秦嶺青岩建造了萬花谷，廣邀天下奇人異士。沒兩年，萬花谷就成了大唐有名的風雅之地，幾乎能與長歌門相提並論。
然而，入住萬花谷沒多久，蕭明晟上一世的記憶就開始復甦。一開始還以為那些只是光怪陸離的夢境，但很快蕭明晟就意識到，那些不是單純的夢境，而是真實發生的過去。
開元二十三年的時候，大唐還是一片盛世之景。在位的是他同母弟弟李旦的第三子李隆基，而讓蕭明晟心情頗有些複雜的是，李隆基曾被母親過繼給他做嗣子。
雖然蕭明晟在恢復上一世的記憶後依舊很難對身在帝位的嗣子兼侄子有什麼慈愛的心情，但見他治下大唐有盛世之景，蕭明晟還是相當欣慰的。
只是，蕭明晟萬萬沒有想到的是，開元盛世沒能持續幾年，李隆基就昏了頭。先是聽信武惠妃讒言，殺害了包括太子在內的三位皇子。又奪了兒子李瑁的妃子楊玉環，親小人，遠忠臣，大行奢靡，可謂是做盡了荒唐事。
天寶十四年，安祿山那亂臣賊子就以「憂國之危」為名在范陽起兵。