他，確實心動。
而他依稀能夠感到，賀蘭敏之對他並非沒有感覺，只是下意識克制起來。不然，那不經意的一吻，得到的便不會是兩人不約而同的忽視，好似什麼都沒有發生過一樣。
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征遼東大軍一路向遼東而去，抵達魏州的時候，李勣分兵，龐同善與獨孤卿雲領兵二十萬，走水路到百濟舊地，與留守百濟的檢校熊津都督劉仁軌匯合。薛仁貴和契必何力則與李勣一道，率領其餘三十萬人繼續東行，與營州都督高侃合兵。
彼時，已是六月末。
遼東冬季漫長而酷寒，幾代皇帝遠征高句麗不成，天氣占了很大一部分原因。畢竟，不同於生長在遼東的高句麗人，大唐軍隊不太適應這裡冬季的寒冷。一旦入冬，大唐的軍隊就會陷入劣勢。
此時正值夏季，是攻打高句麗的好時候。李勣整頓大軍，確定了作戰計劃後，直接發兵了。
契必何力領一隊人馬，帶上淵獻誠，去搭救被困玄菟城的淵男生。
李勣則率領剩下兵馬，渡遼水，在新城西南據山勢建造營地，劍指新城。
與此同時，龐同善和獨孤卿雲率領大軍與劉仁軌駐軍合兵，一路北進，合圍高句麗。
李勣領軍與新城守軍對戰並沒有一味強攻，而是選擇了攻守平衡，從容自若。李勣穩得住，但新城守軍明顯扛不住唐軍這樣的打法，夜裡採取了偷襲，被蕭明晟帶人逮了個正著。
一夜廝殺，新城派去偷襲的人只活著逃回了一人，還是蕭明晟提議，故意留出來送回給新城的。
新城守軍果然被這種侮辱性地放還刺激不輕，第二日打開城門全員進攻，但唐軍卻選擇了守勢。兩次三番，待其士氣疲軟，想要退守之時，唐軍陡然發動了強攻，李勣與薛仁貴各領一隻軍隊，前後夾擊，終於攻下了新城。
攻下新城後，唐軍以新城為據點，將新城外圍的城池打了個遍，無人可擋。
新城既定，唐軍下一目標便是金山城。
金山城是高句麗重城，淵男建集結重兵據守此城，攻打難度遠勝新城。李勣深思熟慮之下，決定分兵。
薛仁貴領一隊精銳埋伏金山城附近，李勣派高侃主攻，佯敗潰逃，請君入甕，再由李勣和薛仁貴各領一隻軍隊圍剿。
因蕭明晟在攻打新城的過程里表現出眾，為薛仁貴所看重，如今升任了翊麾校尉，入了薛仁貴的麾下。此番分兵，蕭明晟自然是要跟薛仁貴離開的。