壁爐里升起了一團白色的火焰，看上去溫和又純淨，沒有一點威脅。
“原來是這樣。”鄧布利多低聲說，再次揮動手裡的魔杖。
白色的火焰消失在壁爐里，而壁爐的深處，一扇之前不存在的門緩緩打開。
“過來吧，西弗勒斯。”他朝斯內普示意。“儘管岡特家最後只剩下幾個瘋子，但瘋子有時候也有些頭腦。”
鄧布利多和斯內普兩人沉默地沿著門後的樓梯向下走，他們已經走了很久，似乎已經向下走了一英里，但旋轉向下的樓梯還是沒有到盡頭。
一片漆黑中，只有魔杖頂端的光為他們照亮向下的路。
每隔一段時間，他們就會面臨三條通往不同地方的樓梯，每一段樓梯的盡頭都是無邊的黑暗。鄧布利多的腳步從來沒有停下，他走得輕鬆又愜意，似乎一點也不為選擇哪條路而煩惱。
在第十三個岔路口，斯內普終於忍不住發問了：“你是怎麼知道應該選擇哪條路的呢？”
“我還以為你會一直保持沉默，”鄧布利多說，“我相信你一定聽到了一些悉悉索索的聲音，正是這些聲音指引著我。”
斯內普：“我以為那是生活在這裡的動物發出的聲音。”
“那確實是動物的聲音，只是不是由動物發出，而是由魔咒產生的。”鄧布利多說，“岡特家族的人以蛇佬腔為傲，他們認為這是斯萊特林的後人特有的天賦，沒有人可以模仿。這種驕傲，或者說是自大讓他們不肯相信，經過訓練，有天賦的巫師也能聽懂蛇佬腔，甚至用蛇佬腔和蛇對話。當然了，這些巫師和天生的蛇佬腔還是有區別的。”
他們最後停留在一扇古老的大門前，門的把手上纏繞著蛇形的裝飾。
鄧布利多：“看來我們已經到了。”
他在斯內普有些驚異的眼神里伸手握住了門把手，輕輕地推開了門。
推開的門帶起了一大片的灰塵，在魔杖尖微弱的光芒映照下四處飛舞，他們靜靜地等著塵埃散去。“你在門口等著我，”鄧布利多用魔法將整個房間點亮，表情變得有些凝重，“如果我的行為出現任何異常，一定要及時阻止我。”
“阻止你？”斯內普挑起眉毛，“怎麼阻止？用昏迷咒擊昏你嗎？”
“如果有必要的話，我並不介意你用昏迷咒擊昏我。”鄧布利多看了看自己嶄新的西服，“希望我在昏倒時不要弄髒我的新衣服。”
斯內普再次沉默了。
夏天的風裹挾著熱浪穿過山坡上的草叢，拂過少女金色瀑布般的長髮。
“真的不能再等幾年嗎？”她央求著，“等到我從霍格沃茨畢業後帶我一起去吧，哥哥，我的好哥哥。”