皇上皇后在上首依次坐了，周公公忙示意內侍搬了椅子過來，又扶著宣王坐下。
香香不敢抬頭，只在皇上進來的一瞬間覷了覷，皇家許是容顏都好，瞧著比辰瑞更威嚴些，臉上紋路深刻些，看著有種不寒而慄之感。
當然也沒怎麼看，鄭將軍便下拜了，香香與小寒二人忙跟著一起跪下來。
皇上喊了平身，開始與鄭將軍談論政事，許是她們在旁邊，倒沒談什麼深刻的，只是說些湛州來往官員的事情。
好一會兒，在聽皇上說：“這回鄭卿立了大功，你且說，想要什麼？”
鄭將軍忙磕頭說道：“保家衛國乃臣之本分，怎能邀賞？”
皇上乾笑兩聲說道：“鄭卿不必如此，你兄長侄女之過，朕不會遷怒與你。”
鄭將軍猶豫片刻，咬牙說道：“臣謝皇上厚愛，臣之二位兄長，謀略不足，衝動太過，又亦受人挑撥，愛生是非。但絕非是膽大妄為之人，還請皇上明察。”
皇上眯眼看著他，久久沒有說話。
鄭將軍的汗一滴一滴，只覺得萬分煎熬之時，又聽到皇上說道：“你意欲為你兄長們求情？”
鄭將軍忙說道：“臣不敢，臣……”
皇上擺手說道：“行了，超品大元帥，朕最屬意於你。”
鄭將軍一愣，卻是咬牙說道：“皇上，臣之兄長們，卻是愚蠢無比，還望皇上從輕發落。”
皇上握著手中的珠串，挑了挑眉，半晌才說道：“你……出宮去吧。”
鄭將軍不敢再說，只用力磕了三個響頭，慢慢退出大殿。
這一來一去，香香與小寒更是噤若寒蟬，大氣都不敢出一聲。
皇后見狀，嫣然一笑，對皇上說道：“召他們進宮，原是論功行賞的，皇上此舉，可將兩個女兒家嚇壞了。”
皇上伸手拍拍皇后的手，微微一笑，說道：“是朕之過，你二人不必如此，且抬起頭來，讓朕與皇后好好瞧瞧。”
香香記著嬤嬤的話，忙抬頭斂眉，叫皇上皇后瞧見她的模樣，眼睛卻只瞧著地上，心中琢磨著皇后娘娘這裙子的顏色，似乎太過暗沉，若換個輕紗籠罩，是不是更好？又想著既然是皇后，當然得莊重不可輕浮了。
只小寒一慌，什麼都不記得了，皇上讓抬頭，她便抬頭，大喇喇看著，與皇上皇后大眼瞪小眼。