韓琦喝了一口茶緩緩道：“永叔啊，對待傳言我可以一笑置之，可當今陛下是你我一手扶立的，大臣捲入立儲，歷朝歷代都是極其兇險的事，何況濮議一事，太后和朝臣對我等多有不滿，當此緊要關頭，只要出現一點變故，這就是抄家滅門的禍事，你我豈能不慎？”
歐陽修心中一驚，他平素熟讀史書，改朝換代了之時這樣的例子實在太多了，更何況近來頗有言官將韓琦和自己比作霍光，那霍光死後，霍家旋即被滅門，想到此，他不由出了一身冷汗。沉吟半響方道：“相公說的不錯，為今之計，無論於公於私，還是要勸陛下早立太子。”
韓琦見老友終於醒悟過來，輕笑道：“永叔說的不錯，便是穎王那裡，也要勸他早些準備，好在勾當皇城司公事李穆是自己人，要叮囑他格外留心，防止異變。”
治平三年十二月辛丑，趙曙的病症加劇。輔臣問起居罷，韓琦上前奏道：“陛下久不視朝，中外憂惶，請早立太子，以安眾心。”
趙曙此時十分虛弱，連話都說不出來了，一陣難堪的沉默後，他只能點頭表示答應。韓琦趁機親自給趙曙遞上紙筆。趙曙被內侍們扶著勉強起身，在紙上顫顫巍巍的寫道：“立大王為太子。”
韓琦朗聲道：“這肯定指的是穎王，煩請陛下寫清楚。”
趙曙無奈，掙扎著在後面又寫了三個字“穎王頊。”
韓琦接到手詔後毫不遲疑，立即召內侍高居簡授以御札，命翰林學士張方平草制。然而立儲一事畢竟十分重大，張方平久歷官場，自然知道如何明哲保身。就算韓琦拿著趙曙剛寫完的詔書，張方平也毫不理會，他堅持走入福寧殿，一定要讓皇帝當面再寫一次。趙曙萬般無奈，只得勉強掙紮起來，咬著牙用盡最後一點力氣又寫了一遍。
當一切都做完時，趙曙已經汗濕重衫，他頹然倒下榻上，突然感到莫名的留戀和哀傷，兩行熱淚緩緩而下。宰執們默默走出福寧殿，文彥博看了一眼陰沉沉的天色，嘆息一聲道：“看這天氣是要下雪了。”
韓琦點頭道：“這是今冬的第一場雪吧，早些落下也好。”
對於剛才殿內的情形，文彥博頗為感慨：“相公看見了嗎？陛下也是不容易，人生至此，雖是父子至親也不能無動於衷。”
韓琦冷冷道：“天子本無私事，國事當如此，又有什麼辦法。不才還有事情要忙，就先告辭了。”
文彥博用複雜的目光注視著韓琦匆匆離去，他知道韓琦這隻老狐狸，這次終於又押對了寶，自己始終還是慢了一步。
宰執們終於結伴而去，原本空曠的福寧殿變得寂寞清冷，趙曙言語行動困難，思維卻異常清醒：權利真是奇妙的東西，一旦得到了，即使是父子至親，即使生命已經走到了盡頭，也捨不得放手。
自己這一生，大概也就這樣了吧，皇位對他來說，原本是遙不可及，誰知後來機緣巧合，竟一路登上這至尊之位。作為皇帝，他無疑是平庸的，如果能有一件事能讓後人記得他，那想必就是濮議了。若是當初能有別的選擇，他的人生會不會不同呢？