王安石搶著道：“臣於邊事未嘗更歷，宜往。”
韓絳忙道：“朝廷之事方賴王安石，不可輕出。”
王安石道：“朝廷依賴的是韓絳。臣不習邊事，謀議時不敢下定論。中書不能缺少習邊事之人，還是請陛下遣臣去吧。”
撫邊是苦事，且用兵本就勝負難料，一旦有閃失，宣撫使難辭其咎，但王安石和韓絳卻爭著要去，趙頊深感欣慰，思索一陣道：“還是韓絳去吧，若有未盡之事，可來書與王安石一同商議。如有機事可不待奏報，便宜施行。”
這天下午，韓絳特地來王安石府上辭別。韓絳與王安石是同榜進士，慶曆二年高中探花，王安石是第四名。自從均輸法推出後，很多友人因政見不同，與王安石日漸決裂，就連韓絳的弟弟韓維也帶頭反對保甲法，與之漸行漸遠，現在同齡人中能毫無保留支持新法的，也就剩下韓絳一人了。二人交好，不光因為同年的情分，更是由於多年以來一直志同道合。
韓絳看著老友腰背佝僂，日顯老相，忍不住感慨道：“介甫如今鬢髮皆白了，還記得你我中進士那年，參加聞喜宴，你曾經寫了一首詩，其中有卻憶金明池上路，紅裙爭看綠衣郎之語，如今一晃快三十年了。”
王安石也十分感慨：“當時年少輕狂，如今垂垂老矣。我如今這副樣子，若再上金明池，恐怕紅裙會避之不及吧。”
兩人說笑一陣，韓絳正容勸道道：“我這一去，介甫也要改改拗脾氣，即便有人說新法不好，也要心平氣和加以反駁，對於一些觀望之人，更要盡力爭取。別再像上回那樣衝動了。”
前些時日范鎮上奏彈劾王安石，說“陛下有納諫之資，大臣進拒諫之計；陛下有愛民之性，大臣用殘民之術。臣職獻替，而無一言，則負陛下多矣！臣知言入觸大臣之怒，罪在不測。然臣嘗以忠事仁祖，仁祖不賜之死，才聽解言職而已；以禮事英宗，英宗不加之罪，才令補畿郡而已。所不以事仁祖、英宗之心而事陛下，是臣自棄於此世也。臣為此章欲上而中止者數矣，繼而自謂曰：今而後歸伏田閭，雖有忠言嘉謀，不得復聞朝廷矣，惟陛下裁赦，早除臣致仕。”王安石看了奏疏，氣得手都哆嗦，親自草制斥責。