尽管根据所获情报，新四军军部已经有了明显的要开动的迹象，但四战区长官部还是于十二月三十日上午对外发布通告声称：
第四战区代理司令长官谢昌云上将曾就江南新四军北移的最后期限申请军事委员会予以宽限，获军事委员会准允。如新四军不按期移防长江以北，将使四战区为化解国共冲突所担信誉严重受损。为敦促新四军尽快行动，四战区决定自三十年（1941年）一月一日起冻结新四军经由四战区辖区内的各项人员和物资往来，直至江南新四军到达指定驻防区域为止。第四战区代理司令长官谢昌云上将为此不得已行动而深表遗憾！
由于国民政府之前已宣布了江南新四军北移的最后期限为十二月三十一日，所以四战区这一通告并不算泄露军机。
鉴于谢昌云与共产党的关系众所周知，所以四战区的这一意外举动，竟让各方都一时都摸不透其意在何处。
络绎不绝的询问和质问很快涌向了四战区长官部，但所得到的答复一律是“谢长官正在外视察军务，行踪无可奉告。”
不过很了解谢昌云蒋介石和毛泽东，却都清楚这里面的事不会怎么简单，所以竟都没有对谢昌云的行动做出任何的表示。
谢昌云现在确实不在韶关，在前往赣州向姐姐谢昌敏作过解释之后他便来到了南昌，一方面看望视察新六军和独立三师等部队，一方面旁观皖南事态的发展。
在南昌这里除了四战区的一些官兵之外，基本上没有什么人认识谢昌云，所以一月一号这天，谢昌云和王秋睡了一个大懒觉，然后换上了一身便装，连军衔也没有佩戴，只带着差不多同样装束的麦德彪等四名男女卫士，大家都把手枪藏衣服下，在南昌街上连吃带看，尽情的逛了好几个小时。
一九四一年这个在历史上具有重要地位的年份，就这样在看似平静的气氛中掀开了序幕。
下午五点多钟，谢昌云刚和警备区的官兵们打完了一场篮球，情报处就送来了新四军军部将于明日正式向北移动的报告。
“通知空军，明天开始派出侦察机不间断监视新四军和第三战区的动向。”谢昌云马上对随从参谋下达了命令。
为了节省资源，日军航空兵罕见对非交战地域出动，皖南泾县一带又是中国军对的后方，所以侦察机相对还是比较安全的，而且监视面积更大、情报反馈速度也更快。
除了四战区之外，别的与日军接壤的战区基本都是有机场而无飞机，加之又有独立而有效的情报系统，所以四战区在对情况的及时掌握方面具有极大的优势。
元一月三日上午十点多，空军侦察机报告，在泾县云岭以北地区发现有两千余人的部队在向北行进的报告。
谢昌云判断这是新四军军部正式开始转移行动，但这时已距最后期限过了三十余个小时。而且最后期限是指新四军到达长江以北的时间，新四军军部含皖南部队万余人，从开拔到渡过长江没有十天半个月根本不可能，所以这就已经为国民党围剿新四军制造了基本的借口，不管后续还有那些致使新四军军部覆灭的其他因素在其中，但新四军违抗军令这一条已经被坐实了。
到了四日，情况又发生了突然的变化，据侦察机和地面人员的报告，更多的新四军部队却从云岭在往南开动。
过长江最近的路线是往北去，再不济先向东进入江苏、再转向北也可以，可是新四军怎么竟往南来了，这样岂不是背长江而行，硬是要往国民党布有重兵的窝里钻？
在对着军用地图从云岭往南搜寻，“茂林？这个地名很熟悉，对，应该就是这了！前世皖南事变的发生地。
“茂名在云岭以南至少三十五公里以上，新四军和项英到底要干什么？”谢昌云这回彻底搞不懂了，只觉得前世的历史看来要比自己所了解的要复杂得多！
谢昌云本想打电报给毛泽东问问怎么回事，但考虑了一阵便放弃了这个想法。
到了这个时候，谢昌云估计皖南事变已不可避免了。
可战区长官部却转来了三战区的电报，询问四战区为何连日出动飞机在皖南一带活动。
谢昌云道：“告诉他们，我们在进行空中测量，不必大惊小怪。”
五日中午，终于传来新四军与三战区发生激烈交火的消息。
六日，空中侦察发现三战区动用了大量部队，正在对南下的新四军展开包围，双方已开始全面交战。
谢昌云觉得是自己该问一问情况的时候了。
于是六日晚上，谢昌云在给延安发去了一封电报询问新四军情况的同时，又给贺耀祖打了一个电话，问他是否了解新四军和三战区在泾县茂林地区发生激烈冲突的情况？
贺耀祖支支吾吾的道：“侍从室确实接到了有关的报告，只是只是这一情况一律不得外传。昌云你是如何得知的？”
谢昌云道：“我们的飞机天天就在那一带转，就怕是有什么意外发生，都打了一天多了我能不知道吗？贺主任，我们不要废话，延安有没有找来？”
贺耀祖道：“这个我不敢肯定，但是经我的手肯定没有，也没有见周恩来来过。昌云，这件事是因为新四军先攻击三战区造成，委员长为此非常震怒，你可要谨慎处之。”
谢昌云道：“谢谢贺主任提醒！多的我也不为难贺主任，只是想麻烦你一有延安的消息就告诉我。”
贺耀祖道：“这一点放心，只要委员长没有特别嘱咐，我一定会及时通知你。你现在还在南昌吗？”
谢昌云道：“那件事的风声差不多也躲过去了，我明天一早就回去，贺主任有事往战区打电话就可以。”
晚上十点过，谢昌云收到了毛泽东的回电：
国民党顽固派正向我皖南新四军发动全面围攻，中央已令新四军坚决展开自卫还击，同时拟向国民党当局提出严正交涉，要求其解除对新四军的一切封锁。
毛泽东没有要求谢昌云做什么，同时也没有说明是由新四军、还是由中共中央向国民党进行交涉。
对其中缘由，谢昌云再一次的搞不懂了！
当晚对顾同林等做了一些交代之后，谢昌云第二天天一亮便飞离了南昌。一回到长官部，谢昌云便立刻把邓汉祥和方鸿进请了来。