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乾清宮中。
十三皇子跪伏在地上，皇帝的鼻子都被他給氣歪了，“十三，你把剛剛說過的話，再同朕說一遍，一字不落地說一遍！”
十三皇子出聲，“待母后葬入皇陵，兒臣主動請辭，願去往一州一府，做一個閒散王爺。”
皇帝氣得將茶盞砸了過來，滾燙的茶水潑了十三皇子一身。
“你可知道，這些年來，朕在你身上傾注了多少的心血？蘇女師同朕說你天賦絕佳，心性絕佳，性情踏實穩重、做事勤勉克己，朕已然把你當成了……”
不等皇帝說完，十三皇子就抬頭高聲道：“父皇慎言！兒臣無心朝堂，一心只想做只閒雲野鶴，得一知心人相伴廝守。懇請父皇開恩！”
皇帝的太陽穴被氣得突突直跳，額頭上青筋暴起，他也知道自己方才有一時的失言。
儲君未定，所有皇子都有機會。
哪怕他心裡再倚重老十三，都不能把話說得太滿，否則就是在害十三。
皇帝沉下聲來，雙目圓睜，道：“你撒謊！”
“若是你無心朝堂，一心只想做閒雲野鶴，那你又何必在尚書房中用功？你當朕都不知道嗎？”
“十三，若是你母后的亡故讓你涼了心，做了這等草率的決定，那朕只想說你一句荒唐。你莫要再同朕說這個，回去好好想想，想清楚了再說！”
十三皇子跪伏在地上，一聲不吭，長伏不起。
皇帝被十三皇子的這個樣子氣得一陣急喘，他看著少年停止的脊背，隱隱看到了自己當年的模樣，想想自己的如今，他突然有了不忍。
不忍讓這個最像他、也最合他心意的兒子步他後塵。
氣氛就這樣僵持著。
良久之後，皇帝都覺得十三皇子的脊背僵了，十三皇子卻依舊一聲不吭，只是冷汗順著臉頰流下，打濕一片。
“罷了，別人費盡心機想求的，在你眼中居然如同糞土。你不想要，朕還能強求嗎？朕就算壓著你、把你扶上了那位子，朕也擔心你故意禍禍了朕的心血。”
“送你母后下葬，你去北疆吧，替朕守好北疆。”
皇帝揉了揉眉心，睜開眼，一字一句道：“十三，你記清楚了，機會朕給過你，是你自己不要的。日後不管你多麼後悔，你都要記住，不是朕不給你機會，而是你自己不要的。大燕不可能無主，朕殯天之後，定會從你們兄弟中擇一人出來，扛起大燕國本，屆時，你便是臣，是忠君之臣，是匡扶大燕之臣！”
十三皇子梗著脖子點頭，“謝父皇！”他終於抬起了頭。
皇帝挑起眼皮認真地打量他，從十三皇子的臉上看到了自己的影子，也看到了皇后的影子。