哪知道不講道理的南齊帝居然不立兒子為下任儲君, 反而立了孫兒元奕, 實在令以置信。
“皇兄這一去，父皇大受打擊，可是有些糊塗了。”他去探望生病的大長公主之時, 這樣與大長公主說。
大長公主從去年冬天就一直病著, 起先是不曾出席萬壽節的宮宴，緊接著桓延波的遺體入京，也幸虧冬日屍身容易保存，她在兒子棺前狠哭了一場，正要著手替兒子辦喪事, 卻趕上了先太子的大喪。
太子大喪, 各府官員女眷都是按點入宮哭靈，大長公主府里的喪事辦的悄無聲息，只除了二皇子抽空過來幫忙，竟是再無悼客。
再多的陪葬品都沒辦法彌補兒子身後之事的冷清，元蘅送走了丈夫，又送走了兒子, 宮裡的喪事都還沒有結束。
她對外宣稱臥病在床，連東宮喪事也未參加，南齊帝暴怒之時也不知道心中如何作想，她卻已經顧不得了。
等到太子喪事已畢，二皇子隔三岔五來探望，她便拉著二皇子的手垂淚道：“我一生爭強好勝，鮮有軟弱之時，然而自從延兒去了，備嘗人情冷暖，便知你是個好的，這段時日累著你了，總不能讓你白白替姑母跑腿。”回頭便將手底下的人都召來交給了二皇子，有鴛鴦樓的舊人，還有兩個錢莊，鏢局的人等。
二皇子倒是頗懂中老年婦女的心情，更何況是喪夫又喪子的大長公主，縱然是將她手底下的人都收歸己有，也不忘過幾日就帶些吃食小玩意兒來探望大長公主，令芸娘等人都交口稱讚：“二殿下真是有心，待主子便如親母。”
大長公主也頗覺欣慰：“自從延兒去了，我便覺得再無指望，如今時時見著閬兒，心頭便稍覺安慰。”
立小太子的消息傳進大長公主府，元蘅先是為著二皇子打抱不平：“放著閬兒這樣的賢王不立，竟立個黃口小兒為儲君。”待二皇子過來，便著意安慰：“你父皇春秋正盛，將來的事情誰能說得准呢。”
二皇子承她一份好意，便與大長公主吐露自己的委屈：“以前我總覺得，父皇還是疼我的，雖然不能跟皇兄比，可自從皇兄去了之後，我才知道自己在父皇心裡的位置，竟然連元奕那小兒都不如。將來，難不成要我這個做叔叔的跪在小侄子腳下稱臣？”
“都是假的！”他嘆息道。
他的話簡直說出了大長公主的心聲，從前還當姐弟情深，哪知道為了自己的兒子，卻連她兒子的死活都不管：“是啊，都是假的！”
姑侄倆難得心情一致，如今利益上似乎也沒什麼大的衝突，關係竟然更見緊密，都快趕上親生母子了。
元奕在東宮為著親叔叔而煩惱，概因前日早朝元閬竟然站在了他左前方，引的南齊帝大怒，當著文武眾臣將元閬斥責一番，罵他僭越。