打那以後，王秀花再也不敢在李茂田跟前造次了。而這回，王秀花認識到，自己又遇到了人生中第二個克星——大兒子李岩。你跟他哭，他比你哭得還厲害，她一個女人嗓子哪能嚎得過他一個大小伙子啊？中氣十足的！你跟他鬧，他比你還先躺地打滾，打的那叫一個歡騰。你跟他晚上上吊，他給你遞繩子；你嚇唬他抹脖子，他給你遞刀子；你跟他說喝農藥，他給你端杯子整兩盅。鬧了幾回，王秀花徹底泄了氣，鬧不動了。
李茂田不同意也不反對，王秀花折騰不起來了。卻也沒徹底消停，這下，輪到李春芳不樂意了。按理說這哥哥娶嫂子，跟李春芳一個么女也沒多大關係。春芳小不了李岩幾歲，農村的女孩子大多出嫁早，到時候就算王秀花和嫂子天天鬧，也礙不到她什麼事。可新嫂子對象換成章琬華，那就礙著她的事了，確切地說應該是礙著了她的眼。
雖然意境到了新社會，可在李家溝這樣的小山村，一大家子孩子多的，也不是人人都有機會上學堂念書。李岩家也是其中之一。儘管李茂田是大隊書記，可女孩兒讀書無用論在他們家的觀念里也是根深蒂固的。是以李家的兩個閨女，春紅和春芳全都沒怎麼念過書，春紅小學還沒畢業就開始下地幹活了；到了春芳這兒，作為么女，家裡本也是疼愛的，可她自己偏偏是個不爭氣的，看見書就頭疼。便也剛念完了小學早早輟學在家，平時幫著王秀花干點活兒，種種菜。
自打那波插隊的知青下了鄉，向給李春芳打開了新世界的大門。她第一次知道原來城裡來的女孩子是這個樣子，儘管沒來幾天就都和她們一樣穿著粗布衣，扎著麻花辮，有的滿懷激情，仿佛要在大山中大幹一場、揮灑青春。不論是哪一種，舉手投足里就是有一股子說不出來的味道。李春芳管這個叫做傲氣，覺得她們雖然都下鄉幹活了，平時跟她說話也常常都是愛答不理的樣子。
李春芳討厭她們。覺得她們有的人是那種像被打了雞血一樣過分亢奮的有志青年；有的像驕傲的小母雞。可有一回，她去問了隔壁大栓哥，那些城裡來的女知青好不好看。牛大栓卻說好看，尤其是那個叫章琬華的。
章琬華，從此李春芳就記住了這個名字。
沒想到眼中釘竟然即將成為自己的嫂子！那李春芳心裡能舒坦得了嗎？她心目中的嫂子形象，應當是像棗花姐那樣的。小母牛一樣的雙眼皮大眼，健康黝黑的皮子，身材瓷實，又會給她買好吃的、好看的，那樣的嫂子能進門才叫福氣哪！不像章琬華這樣病怏怏的小身板兒，風一刮就倒，皮膚白白的像吃不飽似的。可大哥偏偏就是瞎了眼，和隔壁大栓哥一樣，都是瞎了眼的男人！
李春芳越想越氣，竟然一個人氣咻咻地搭了村口一輛拉磚拖拉機去了鎮裡。到了鎮上就直奔供銷社。不行，她絕對不能允許那個叫章琬華的女的進門，她要把她的棗花嫂子請回來！
“你找誰啊？”供銷社櫃檯前的人愛答不理地問了她一句，手頭慢條斯理地織著毛衣。
“哦，俺……我找楊棗花的母親。”
“楊棗花？”兩個工作人員面面相覷，旋即打量了她一眼，“你是她什麼人？”
“我……想問她點兒棗花姐的事兒。”很少進鎮子的李春芳被人冷冷地這麼打量，瞬間就羞赧了起來，臉蹭地一下，一下子紅到了耳朵根兒。
“等著，我給你叫去。桂芬！桂芬！有人找！”