兩艘偵察機被派出，偷偷潛入星系外沿探查消息。其他堡壘原地休整，清點所有資源庫存，副長報告他們的儲備可以維持一個月。
三天很快過去了，偵察機沒有回來。梁桐堅持立刻反攻——幾乎所有聯盟軍官的家人朋友都還留在星球，這個過程讓他們痛不yù生，寧願戰死也不願意逃亡，並且抱著偷襲的念頭，他們還是存了僥倖勝利的念頭。
孟熙琮卻不同意，主張前往遠星系暫作休整。雙方沒有談攏，梁桐率領五艘堡壘跳躍返回永恆星系，從此杳無音信。孟熙琮為避免機械人追擊，帶領艦隊跳躍到新的應急坐標。
機械人第一次跳躍出現，將僱傭兵艦隊包圍這一天，連孟熙琮也震驚非常——在廣闊的宇宙里，能夠jīng確搜尋找到他們跳躍坐標的機會微乎其微——除非對方能夠對他們進行準確追蹤。
在又一輪激烈jiāo戰後，以損失一艘堡壘和數十架獵豹為代價，僱傭兵艦隊且戰且退，再次跳躍到新的坐標。孟熙琮立刻下令對所有戰機進行檢查，尋找機械人的追蹤設備，卻一無所獲。
機械人的第二次跳躍圍攻在一小時後到來。第三次則只間隔了半小時，那也是它們最後一次圍攻——他們不光以猛烈pào火將僱傭兵包圍，更是直接發來gān脆的聲明：
“僱傭兵指揮官孟熙琮閣下：
逃亡沒有意義。無論你們逃到哪個坐標，我們都可以jīng確定位。
然而你們的勇敢為自己贏得了生存的機會。立刻無條件投降，你們將被收編入帝**隊，不會有任何損傷——否則你們付出的代價，不光是你們的生命，還有地面全體人類，以及剛剛被我們俘獲的五艘堡壘三萬軍隊。這是我最後一次聲明。
邢毅?卡斯迪奧”
當蘇彌傳閱了這份聲明後，心頭仿佛巨石壓下。
此時是夜裡兩點。雖然太空中沒有晝夜之分，可對於習慣在自由星球居住的僱傭兵而言，卻是一天中jīng力最不濟的時候。
然而所有人了無睡意。他們睜大眼，盯著站在最終沉默的指揮官。
四次逃亡，折損戰機過半；甚至連這艘旗艦的超光速跳躍引擎，也被敵機擊毀，無法再逃。他們亦重挫了敵機——在敵機能夠短距離連續超速跳躍的前提下，他們擊毀了至少半數圍攻的敵機。
然而這也不能挽回慘烈的戰局。對方的敵機竟像源源不斷湧來，對方的實力根本不止一艘堡壘——只是在圍攻永恆星系時，敵人也許認為只需要一艘堡壘。而在僱傭兵頑qiáng的逃亡抵抗過程中，敵人才不得不動用更多。
只是現在，作為永恆星系最後一支殘兵，僱傭兵被兩艘機械太空堡壘、上百艘黑色戰機，圍堵在一個渦狀星雲之中。
勝負已分。
蘇彌也看著孟熙琮。淚水濕潤了她的眼眶，她努力不讓自己掉眼淚。他站在眾人的視線中，手拿那張聲明，堅毅的身影卻分明透出幾分孤傲的落寞。
他其實沒有思考很長時間，可在蘇彌心中，在所有人心中，卻像一個世紀那麼漫長。然後，他們看到十年來幾乎從無敗績、更從未認過輸的指揮官，轉頭看向通訊軍官。
“我們投降。”他平靜道。
指揮中心內死一般寂靜。通訊軍官張了張嘴，卻最終只是點點頭：“是。”其他人站了起來。孟熙琮卻仿佛誰都沒看到，徑直走到蘇彌面前，低頭望著她。
他什麼也沒說，蘇彌卻看懂了他的眼神。她伸手主動握住他的，露出溫和的笑容。而他單手一抬，將她擁入懷中。仿佛她的懷抱，是他溫暖的歸宿。
“指揮官，雖敗猶榮。”她一字一句，清清楚楚。周圍人亦聽到他的聲音，沉默片刻後，竟然也都露出笑容。如同每一次打了勝仗後，這群最優秀的年輕人互相握手致意，儘管沒有掌聲，卻都看到彼此眼底的平靜無憾。
一小時後，僱傭兵殘軍在機械堡壘的挾持下，跳躍返回永恆星系。
星系看起來依然平靜，只有六艘聯盟堡壘殘破的軀體懸浮在大氣層外，他們遭遇了比僱傭兵更激烈的戰鬥。
一艘黑色戰機停在孟熙琮所在堡壘甲板。孟熙琮、副長及幾名指揮軍官走出指揮中心。蘇彌一直跟著他。一路他們經過傷員區、經過設備室、經過甲板。所有人看到指揮官一行，全都是一愣，肅靜的行禮。而孟熙琮目不斜視，大步走向甲板。
那是架無人戰機，艙門自動打開，裡面可以容納五六個人。這是機械人的條件——jiāo出指揮官及其他高級軍官。
幾乎是所有還可以自由行動的軍人們，全部聚集到了甲板。他們無聲的看著孟熙琮一行人走到戰機前。蘇彌一個箭步上前：“我也去。”
孟熙琮回頭靜靜看她一眼，低喝一聲：“西廷，保護夫人。”
慕西廷衝上來，擋在蘇彌和孟熙琮中間。孟熙琮縱身一躍，跳上戰機。蘇彌不至於掙扎，為了腹中孩子，她不可以衝動。可她知道孟熙琮此去凶多吉少，要她就這麼看著他赴險，她只覺得說不出的難過。
其實是他不懂吧？就算一家人死在一起，也比這樣生離死別好啊！
想到這裡，她驚醒般的向前沖，慕西廷早有防備，死死抓住她的胳膊，急道：“夫人！指揮官不會有事的！”
孟熙琮臉色一變，喝道：“出發！”
艙門緊閉，黑色機械戰機駛入跑道，眨眼便沒了影子。
甲板上，所有人一直呆呆的安靜著。蘇彌把慕西廷手一甩，轉身離開了甲板。她的步伐越來越快，一直衝到安裝有玻璃窗的過道才停下。而狹窄的小窗外，無數黑色戰機懸浮飛翔著，哪裡還有孟熙琮所乘那一架的影子。