謝執微微抬眼，低垂的眼睫掩蓋住了眸中一晃而過的詫異，只捏著紫砂的壺柄，眼觀鼻鼻觀心的開口，“大周朝宮規有雲，後宮不得妄議朝政。”
就在謝昭昭以為謝執不欲與她說這些，對面的男子又淡然道，“大約，是因為葛家。”
謝昭昭心中微訝，不但訝異於謝執的坦白，也驚訝於如今謝家的勢力，是當真已經能窺探到這樣的天家密事了嗎？
易地而處，若她是蕭淮，有這般手眼通天的臣子，只怕也如鯁在喉。
“前車之鑑，後車之師。如今的葛家，未必就不是往後的謝家。”謝昭昭定定的看向謝執，不想錯過他神色中半分的異樣。
果不其然，一直悠然烹茶的人，在聽到她的這句話，捏著壺柄的手一頓。
謝執從未想過，有一天，這句話會從謝昭昭的口中說出來。他自是了解自家妹妹，也清楚她與皇上過往的那些糾葛，這些年謝家在朝中的處境，他與謝遠清從不和她多說，便是不想她夾在中間，左右為難。
他輕嘆一聲，終於看向謝昭昭，卻在對上她隱隱帶著幾分希冀的眸色時，有些不知該如何開口。
急流勇退，談何容易。皇上若當真對謝家起了猜忌之心，又豈會給謝家留後路？
與謝執不過片刻的對視，讓謝昭昭一顆心莫名的盪到谷底。男子神色中欲言又止，躊躇、不願、不忍交織。
這是她第一次看到謝執如此明顯的情緒外露，而那紛繁複雜的情緒背後，似乎還有一股隱隱的不甘。
不甘於被這樣的情勢所脅迫，不甘於這匹夫無罪懷璧其罪的無奈。
“哥哥，我只問你一句話。父親……”謝昭昭微頓，垂首看向茶盞，碧色的茶葉在盞中微盪，旋了一圈又一圈，最終盪入盞底，像極了掙扎中的謝家。
“是否真的有過不臣之心？”
——
謝昭昭回到皇宮的時候，已經接近酉時。碧荷這一日守在內務府與小太監閒話嗑瓜子，收穫可謂頗豐。
“娘娘，奴婢打聽的一清二楚了，當日在御花園裡栽種貢蘭的宮人，如今已經被統統調至京郊的行宮，一個不剩，這不是明擺著就有貓膩嗎？而且奴婢還聽說……”小丫頭瞥了眼外間，壓低聲音在謝昭昭耳邊道，“麗妃娘娘的表哥前些日子來過一趟內務府，尋過一個小太監。可巧的事，這小太監在去往京郊行宮的時候，突然染了惡疾，每兩日，便死了。”
這便太巧了。