謝昭昭點點頭，左右她日後也會與姜太后起衝突，經寶蓮這麼一提醒，更是要早做打算。
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次日，許久沒有消息的皇家暗衛終於從畢城帶來了消息。謝昭昭甫一聽說夜二回來的時候，心中就已經做了最壞的打算。待見到人，聽他說於元瀾江下游的河岸發現數具屍體。連日來的江水浸泡，屍身已經辨認不出模樣，可從那屍體上取下來的腰帶，卻有鍾家特有的“福”字繡紋。
這是鍾家代代傳下來的規矩。許是戰場無情，生死不過一瞬，每個鐘家男兒的腰封內都繡著一個福字，這字是鍾家第一任老國公親筆所寫，為的便是庇佑子孫後輩。
謝昭昭通身冰涼，幾乎是僵硬的接過夜二呈上來的腰帶，連指尖都在發抖。她閉著眼，不敢去仔細看那腰帶上的字樣，只覺徹骨的元瀾江水，都沖不散這錦帶上的血腥之氣。
“有勞夜護衛了。”謝昭昭淡淡開口，謝過夜二，才又吩咐碧荷備車。這是鍾二留下的東西，她理當送還鍾家。
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經過幾日的調養，黎氏的身子已經有些好轉，可整個人卻瘦了一大圈。謝昭昭看到她的時候，心中只覺得發堵。母親早逝，黎氏一向待她視若己出，如今要她怎麼說出鍾二罹難的事情。
那腰帶揣在懷中，謝昭昭幾經思量，還是開口安慰道，“舅母還是先要將身子養好，不然二哥回來了，看到舅母這般，心中定然難受。”
提起鍾景祺，黎氏的眼淚就往外掉，她一邊抹淚，一邊賠不是，“臣婦……讓娘娘看笑話了。”
謝昭昭握著黎氏的手，自袖中掏出絹帕，輕輕給她拭乾眼淚，“舅母莫要再傷心，當心累了身子。皇上派出了幾路人馬，想必不久，就會有二哥的消息。”
或許，對鍾家人來說，沒有消息，便是最好的消息。那樣，心中便一直可以存著念想，不必真的白髮人送黑髮人。
安撫了黎氏，謝昭昭才又轉去了鍾國公的院子。往日裡，總能在這院子附近碰上老胡，可最近一連兩次，都沒見到他的身影。謝昭昭也沒多想，許是天寒地凍，老胡窩在自己屋裡吃酒去了。
來到書房，謝昭昭便將這幾日玄鷹帶來的消息和寶蓮所說之事，一一告知了鍾國公。雖說如今玄鷹認了她做主子，可她到底年紀小，閱歷淺，很多事情上，還得來請教老國公。
聽謝昭昭說起姜太后一事，鍾老爺子平淡的眸光微動，大抵是想起些陳年舊事。
“昭昭，你可知陳皇后緣何早亡？”
陳皇后是蕭淮生母，素來體弱多病，在蕭淮幼年時便薨逝了。後來姜氏做了繼後，便將蕭淮接到中宮撫養。可聽鍾老爺子這麼說，難道陳皇后的死另有隱情？