可後來先帝重病，彼時還是皇后的姜氏卻趁機將昔日陳皇后宮中的舊人處置了個乾淨，宮中一時流言再起，都說是姜氏謀害了陳皇后。
陳皇后薨逝時，他尚且年幼，對生母其實並無太多孺慕之情。只印象里隱約記著，陳皇后是個極為溫婉的女子，常常喚他淮兒。
蕭淮永遠忘不了那一日，他在先帝的寢宮中侍疾。年邁的父皇睜著渾濁的雙眼問他，“你可曾想過，你這些年，日日喚做母親的人，便是親手要了陳皇后性命之人？你為人子女，既知生母被人所害，難道就沒有想過為她報仇？”
先帝說，你母親在天上看著呢，看著你為了兒女情長，將害她之人認作娘親，日日晨昏定省，母慈子孝。
說完這句話，先帝便扯出一個詭異的笑：你猜，她會不會怨你？
彼時，他也不過是個十幾歲的少年，這樣的問話，於他而言，當真是字字誅心。那笑更像是被施了咒，每每午夜夢回之際，拉著他進去沉沉夢魘。夢中荒草不生，全是陳皇后悽厲的聲音，聲聲都喚著：淮兒，淮兒。
就在他日日夢魘，猶豫不定之際，先帝又換作慈父模樣，給他講自己同陳皇后年少時的故事，分析入境的朝局。
“淮兒，你當朕不知你母后是為歹人所害嗎？可齊姜兩家勢大，朕即便真的想為你母后做什麼，卻也是有心無力，還不得不為了拉攏姜家，立了姜氏為後。你如今與謝家女兒交好，可你要知道，那謝凝是謝家嫡女，身後還有一個鍾家，你若只是一個普普通通的王爺，即便娶到了她，便當真能一輩子護著她？更遑論她身後鍾謝兩家。”
先帝說，功高震主，自古都是為君者最大的忌諱。
蕭淮不知道先帝是否真的與陳皇后鶼鰈情深，可他最後的那一席話，蕭淮是聽進去了的。
只有坐上那個萬萬人之上的位置，將天下一點點握在手中，他才有能力護住他想保護的一切，護住謝凝想要守護的一切。
這一條路，他孤身一人，一走便是十二年。直到今夜，將這卷聖旨親手交到謝凝的手中，蕭淮才隱隱覺得，這條路，他並沒有白走。
“謝凝，明太妃已死，她和程尋的過往，朕心中有數，卻並不打算追究。齊姜兩家，謀害忠良，至西北數萬生靈於不顧，國法天理皆難容。至於姜氏……”蕭淮微頓，“朕留著她還有用處，你且忍一忍，可好？”
蕭淮的坦誠相告，讓謝昭昭一時間有些不知所措。她今夜本是來同他商議此事的，且她已經有了更為穩妥的對策，可現如今，蕭淮連聖旨都已經擬好了，將她所在意的，想要除之而後快的，統統一網打盡。