楚塵來看房子之前已經打聽過老太太的情況，知道她的日子不比他們倆口子過的輕鬆，他把東西放在靠在廚房牆壁旁的石桌子上。見老太太趕著雞回籠子裡，他站在一旁等老太太把雞趕到籠子裡，才走上前和老太太商量一件事，“我們能和你合用一個爐子嗎？”他說出自己的困難，“我們倆口子工資也不高，用爐子做一天三頓飯，外加洗澡水，其餘時間不用爐子，也不能滅了炭火，挺費煤球。我合計著我們倆家一起用煤炭，除了做飯，其餘時間我們可以省去一個人的煤球錢，您看成嗎？”
老太太沉默地盯著石桌子上的東西，半晌才應下來，“成。”
楚塵立刻掏出一塊錢給她，“先重做定金，”他無奈指著自己買回來的東西，“大件小件添置不少東西，等過兩天我愛人發了工資和你分攤煤炭錢，我們倆口子用煤炭費一些，到時候我們多分攤些成嗎？”
老太太眼皮子抬都沒抬，接過錢小心揣進兜里，“炒好菜，記得把下面的出氣孔蓋上，鐵鍋里的熱水你們可以用。”
鍋里的熱水不用也浪費，給他們用省的他們開大火燒水，能省點煤炭錢也好。
楚塵笑著應下來，他知道老太太后院種了些青菜，出錢買了一些。老太太依舊沒有說多餘的話，拿了錢回房間裡。
老太太坐在房間裡，盯著攤在桌子上的錢，緊促的眉頭總算舒展些。過去十年不光摧殘她的身體，任何風吹草動就能讓她擔驚受怕，後院的菜就算餵雞，她也不敢拿出去賣錢，生怕又被抓進去。新來的租客看著不是占小便宜的人，他們能和自己分攤煤炭錢，時常從她這裡買一些青菜。老太太算了一下一月能有多少收入，將將夠她一個月的生活開銷，她歇了再找租客的念頭。活到她這個歲數，基本上不相信人心，知道院子裡的人越多，是非也越多，她不知道能活多少年，就不招惹這些是非。
老太太找個地方把錢藏起來，兀自躺在床上休息。
夏芒一覺睡到太陽落山，坐在床畔上迷迷糊糊盯著大木盆、木臉盆、糧食…半天才想起來自己在哪裡，她穿上鞋跑到院子裡。
正巧楚塵端著兩大碗麵條到院子裡，“醒來了，趕快來吃飯。”
“哦！”夏芒坐到石凳上捧著碗，她還在愁呢，有住的地方，沒有糧食、鍋碗，沒想到她愁的事，一覺的功夫全被丈夫安排好了。
夏芒仔細聽丈夫做的事，有心想要說教丈夫浪費錢，可是一想丈夫買的東西都是生活必需品，沒有亂花一分錢，咽下想說的話，還不忘勸道，“明天我就發工資，日子能過下去。”她盤算一下，每天吃粗面、糟米，想吃菜了，到老太太那裡買些青菜也花不了多少錢，這樣算下來，一個月興許還能余幾個錢。