（完結）
第271章 番外
康熙四年，初秋的夜，月上梢頭，繁星襯景，晚色朦朧清幽。
此刻雖戌時已過，秋夜有些寒涼，但在南堂中空曠微寒的教堂樓頂上，已年過七十的“光祿大夫”湯若望，仍身著繡有四爪九蟒的官服，正聚精會神地舉著古銅色的望遠鏡，夜觀天象。
湯若望其人，羅馬帝國的耶穌會傳教士，德國人，博學多才，大才盤盤，乃清廷一品大員。他在此地傳教四十多年，歷經明清兩朝，因其順天應人，體天格物，故備受歷代君主賞識。此時，身兼欽天監監正的他，有承擔觀察天象、頒布曆法的重任，而他也確有此方面的大才幹。
他自打從宮中回來，朝服未來得及換掉，便在此處觀察星象。對於這突如其來的星變，他愁眉不展，心存擔憂。起初他還時不時地將目光從鏡片前抽離，猶疑是否是自己年邁眼花看錯了，可再次舉起望遠鏡，他便又是眉頭緊鎖，篤定此等星變。可見天象必有異動，災難即將來臨。
他屏息凝注，都未發覺學生南懷仁也是一身官服站其身旁，神情如他一般憂心忡忡。
同為傳教士的南懷仁，是比利時人，已過不惑之年。他是幾年前從陝西調回京城，為的是幫助年事已高的湯若望從事歷算工作。
這兩人皆對科學有很深的造詣，擅長天文歷算。尤其湯若望曾多次準確預測月食，也因此深受皇上和官員們的賞識。尤其順治帝在位時，曾親臨“南堂”二十四次，更在選立繼承者的國本大事上徵求湯若望的意見，可見其深受皇帝信任。
最終，湯若望緩緩地放下望遠鏡，肩膀塌落，面容額蹙，心痛地望向那漫漫星河。終他放下手中的望遠鏡，不禁搖了搖頭，口中念叨：“如此星變，必是有震變要來臨啊！”
南懷仁聽後一驚：“老師，是不是地球附近游弋的彗星增多了？”
湯若望這才意識到南懷仁的存在，便轉頭看去，眼睛憂慮地點了點頭，回答：“正是。”
天之動盪，雖事關蒼生，卻也非人力可改之。
南懷仁雖心裡一驚，但心裡所懷揣之事也事關南堂之生死，故他恢復來時的愁容開口道：“老師，有一事你可知道？”