旁邊美姬見狀忙關切道：「是這衣服熏得不對麼？」
「不是衣服。」君昊搖頭，若是衣物異常，途中就該發作，怎會等到此時？
展眼四顧，周圍人都無異狀，他驀然想起方才那女子臨別時的冷笑，似乎含了幾許嘲諷？
心下忽然雪亮，君昊強忍著麻癢保持風度出了茶肆，直至坐上馬車才叫喚出聲，拿出車上藥箱中的軟膏。
清涼的藥膏塗上手臂，有片刻的舒適。然而那股麻癢似乎已滲入血液骨髓，由內而外蔓延，很快吞噬了清涼，重新占據所有的感官，手臂上紅點也愈來愈多。
君昊再不敢耽誤，驅車直駛王府，傳了大夫。
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葉凝回到住處時恰有客人來訪，竟是公子清派人請她前往扶歸樓一敘。
依舊是扶歸園的小院，午後日暖，有倦懶的貓在山水石旁打著哈欠。楚天落搬了個躺椅在紫藤花架下午睡，不遠處的書窗洞開，露出公子清執筆垂首的側影。
葉凝進門時腳步聲動，他隔窗望外，閒閒出門道：「跟蹤你的那兩人已經審過了，今天請你過來就是為此。」便帶著葉凝沿著青石徑緩步而行，簡單說了審問的結果。
葉凝越聽越是心驚——
那兩人確實是因藥娘子和她的會面追蹤而來，沿途將葉凝一舉一動都報回宮裡，包括她初到容城便進扶歸樓的事。在他們之後，還有一波人追蹤而來，曾在百草堂伏梁觀察，幸好被公子清的暗衛發現，盡數抓獲。
葉凝這才知公子清派了暗衛保護她，感激之餘，想到他們傳回的消息，不由皺眉：「那豈不是已將你暴露了？」
「他們消息傳得慢，我已經處理過了。到了雲澤，鄭太后其實鞭長莫及。藥娘子曾寫信託我護你周全，我說這些，是想勸你暫時留在雲澤，暫時莫回京。」
既然已經被鄭太后盯上，回京無異於自投羅網。葉凝自然明白，便向公子清道聲謝。
公子清倒是面露歉然：「原本就是因金珠才將你牽涉進來，清自當護你周全。」
葉凝笑笑，轉而閒談：「聽林夫人說，你似乎與家師淵源頗深？」
「清幼時中毒傷了經脈，這些年一直是請藥娘子調理。」
「現在恢復了嗎？」
公子清腳步一頓，幾分淡漠：「那是遺自娘胎的毒，怕是好不了的。」
葉凝向來於毒藥一事感興趣，聞言便道：「能否讓我看看脈象？」公子清倒不介意，掀起袖子，伸腕讓她診脈。
午後陽光暖熱，他的脈搏自指尖清晰傳來。葉凝診了片刻，臉色微變，疾聲問道：「令堂曾去過巫夜？」