葉凝聞之悚然。水含珠的心態確實瘋狂偏激，往後確須謹慎。但是——公子清喜歡她？
秋琳目光中幾分篤定：「看得出公子很喜歡你。自從跟隨公子後，喜歡他的女子並不少，但公子向來只是客氣禮遇，或是乾脆忽視。他對你很不同。」
「因為師父托他照顧我。」葉凝淺笑，避過不再深談。
就寢時客房外風聲嘶吼不止，漸而萬籟俱寂。葉凝聽那風聲減弱，便至窗邊望外，冷峭夜風灌進來，裹挾著冰涼的雪花。
貝曲城中九尺深巷，灰土塵埃、笙歌笑語轉瞬已被大雪埋沒。
庭院中雪落無聲，只有寒風迴蕩，卷著梳理不清的心思，直入暗沉的夜幕。
-
出得花間一路南下便是那勒國境，賈笙驅車駛過無邊的雪原，入目唯有天的藍色和雲與雪的白色。
偶爾馬車在雪山小徑之中蜿蜒，可以看到踏雪而行的野狼和狐狸，在綠松墨杉之間疾馳或緩行。秋琳興起時捉了只白狐，葉凝逗它玩了一陣，見它懼人瑟縮，只好放了。
旅途漫長，漸漸覺得百無聊賴。如果在貝曲多逗留幾日，也許還能和公子清同行？
那麼途中就會少些寂寞。
抵達九影鎮是後晌，如意賭坊中依舊人滿為患。賈笙帶葉凝前往別院小憩，向晚時分沙朗若前來拜會，帶來幾條消息——
那勒國師事發後潛逃無蹤，國主下令追捕，懸賞萬金取其頭顱。當日國師與野僧密談的普羅寺已被下令焚毀，其中僧人被勒令還俗，據說私底下被處死不少。
關於十方的假消息放出去後，與國師謀反的事情摻雜，疑者甚少。而據他們打探，雖然關於巫夜的傳言沸沸揚揚，真正去往巫夜的人其實少之又少。
葉凝聞之欣慰，沙朗若又是肅容：「關於十方的消息放出去後，有人曾追溯消息，查過這件事。」
「果真？」朗然笑意浮起，葉凝轉著手中茶杯，有些期待：「是什麼人在查？」
沙朗若出門片刻，帶進來個年約十八的男子：「他叫九微，專事搜羅消息。」
九微並不識得葉凝，只按沙朗若的吩咐如實回答：「消息放出去的第三天就有人來查，是個跛足和尚，功夫很高，身子矮胖。得知消息是我放出去後，他就沒再出現過，後來我查出他曾是普羅寺的和尚。那野僧便是由他引入寺里的。」
「可知他為何沒再出現？「
「九微身在天鷹教中，想必他是以為此事和天鷹教有關，不敢妄動。」天鷹教是那勒國教，信奉者極多，勢力遍布整個國境。九微以此為掩護，倒省了不少麻煩。
葉凝大為欣賞：「那跛足和尚的下落呢？」
九微歉然躬身：「還沒查到。」他從袖中取出張羊皮紙，「這是他的畫像。」