葉凝咬了咬牙，取出早已備好的斷魂釘，抬起鄭怡右手，拿著長釘在她指甲下比劃。
鄭怡眼風掃過長釘，臉上閃過驚恐，旋即挪開眼神，強自鎮定。葉凝拿鋒銳的長釘在她指尖緩緩戳下去，鄭氏痛得皺眉，身體也因恐懼而有些戰慄，卻始終咬唇不語。
室內靜得只有兩人的呼吸聲，鄭氏急促，葉凝長緩。
斷魂釘漸漸戳破皮肉，指下肌膚柔嫩，鄭怡又是養尊處優之身，何曾受過這種苦楚，不由「嘶」的一聲。
葉凝雖恨她狠辣，待鐵釘入肉幾分後卻再難加力——斷魂釘是刑訊所用的酷刑，從指間戳進去直抵指根，一路斷筋破肉，加之指上敏感，那份痛楚想想就令人毛骨悚然。
鄭怡身體顫抖不止，卻始終咬唇不語。
葉凝收起斷魂釘，在她面前慢慢拭去釘上血跡，笑得陰狠：「老夫人還真是硬朗。這斷魂釘我用得不熟，往後每天試一試練手，咱們慢慢耗著吧。」
見鄭怡難掩的驚恐，她又徐徐道：「忘了告訴夫人，這裡已是花間國境，你那位姐姐是找不到你的。所以，別再盼著誰來救你。」說罷，冷哼一聲出了屋。
待掩上房門時，葉凝才覺雙手顫抖。
這間屋子毗鄰坤明湖，公子清已將閒人遣散，屋外只有秋琳靜候。
聽得動靜，秋琳轉過身來，見葉凝面含失望，便輕聲勸解：「公主沒做過這種事，不要急於求成。」葉凝「嗯」了一聲，盯著那斷魂釘，頗有猶疑。
「要不咱們用毒？」
「用毒自非難事，可手頭並無藥粉，配製大概得半月時間，我等不及。」
秋琳默了默：「如果公主不介意，可以請公子幫忙。」
一語點醒夢中人，葉凝拍了拍腦袋失笑：「竟然忘了他！」猶記得初來時公子清捉了兩名宮中內衛，那等經嚴格訓練的硬漢都能在他手下開口，何況鄭怡？
一時間愁緒散開，她到得公子清住處，見他正與韓百里說話，便在院中閒坐。
仲春二月，天氣和暖，島上各處鶯飛草長，院中也是春意明媚。梁間燕兒啄泥築巢，院中櫻樹碧桃皆是綠葉碧嫩，零星幾個花苞，牆隅處一叢金黃色的迎春花開得正盛，牆外柳絲新嫩，春風如剪。
花圃中亦有大片的迎春花，傾覆在鏤花矮牆上，有早春的蝴蝶在翩然起落。迎春花後挺立幾株深山含笑，大朵的白花嵌在綠葉之間，清新芳香，乍一看便如玉蘭。
葉凝瞧了一陣，愜意地躺在花圃邊的竹椅間，鼻中嗅得春花和青草的芬芳。
身上的春衫單薄，在暖陽下還是有些熱，躺的久了便睡意朦朧，渾身倦懶。