邱筠筠自睡夢中被人叫醒，披著毳衣就去見客，心裡也暗暗奇怪。
雖說他在大理寺當差，被人稱一聲大人，然算不得大理寺掌權之人。若有人申冤，肯定是去刑部，或找上頭幾位，何至於找他？
他生性仗義正直，只稍微疑惑了一下，便放到一邊。
誰知那婦人見到他第一面，就跪下哭道：「民婦知道秀兒是如何被殺的。」
……
在女醫館被封之時，京里許多醫館推出女大夫就診的方式，爭取多分一杯羹。
蘇希錦因著醫館之事閒賦在家，正好處理紡織廠之事。
因著女醫館的教訓，這次她直接將紡織機捐給戶部，轉而將圖紙公開。林舒正一早得到消息，令人開辦了紡織廠。
第二天醫館案開審，許多人前去圍觀看熱鬧。
審案具體過程蘇希錦不知，只知死者名叫秀兒，腦袋被一根燒紅的鐵釘貫穿，當場死亡。
「我們仔細檢查了死者全身，就是錯過了腦袋，」邱筠筠捂臉感嘆。
傷口被頭髮擋住，他們竟然沒發現。
蘇希錦覺得不可思議，「你們沒注意燒焦的頭髮？」
「沒，傷口小，又被人處理了。」邱筠筠汗顏，「那王公子可真心狠，為了娶富家女子，竟然將婢女殺害。」
原來那日前來買藥的女子是王家的婢女。王公子要娶妻，便騙她說只要打了胎，就納她為妾。其實私下早就起了殺心。
「不止如此，他還與好友柳某，一起密謀殺害柳某之妻盧氏。」
結果被盧氏聽見，立馬告到邱筠筠處。
「為何會去找你？」蘇希錦不明白。
一般這種就會擊鼓鳴冤，或者狀告衙門。
「女子不易，她沒有證據，衙門不受理。」邱筠筠只覺憐憫，「又聽我在查秀兒之事，便疾病亂投醫，找到了邱府。」
原是王公子對柳某道，「你且按照我說的法子做，便是官府也拿我們沒辦法。那大理寺的邱大人日日開棺驗屍，還不是沒查出來？」
盧氏偷聽到後就找上了門。
「盧氏如今如何？」
「官府判了和離，王某徒四年，柳某徒三年。」
王某殺婢女只徒一年，剩下三年是謀殺盧氏未遂。
奴僕為賤籍，屬於主人私人財產。蘇希錦心中不適，同樣為人，在法律上竟也分了三六九等。
「那王公子是做什麼的？如何知道這個殺人方法？」她問。
此法隱秘，書上並無記載。
「他就一有錢閒人，」邱筠筠也頗為奇怪，「說是一江湖說書人告知他的，反正就一奴婢，死了也就死了。唯一沒料到你被御史台彈劾，引起了皇上重視。」
蘇希錦冷笑，哪裡是沒料到，分明故意挖坑彈劾於她。
「好在如今事情真相大白，女醫館洗刷冤屈，蘇妹妹你也安全了。」邱筠筠笑道，他總算沒辜負韓大人所託。
蘇希錦跟他道謝，送他出府，在門口見到周綏靖。
「蘇妹妹，蘇妹妹，叫得好親熱。」周綏靖酸溜溜道。
蘇希錦挑眉，「你腿好全乎了？」
「早就好了，」他渾不在意，一甩腦袋，大掌落在她肩上：「蘇妹妹，叫聲周哥哥來聽。」
蘇希錦頓覺雙肩一沉，忍不住翻了白眼，「周哥哥？我還靖哥哥呢。周綏靖我看你傷的是腦袋吧？」
「哇，我好心看你，你卻不知足，」周綏靖瞪大眼睛尖叫，「你這麼凶，韞玉知不知道？」
蘇希錦懶得離他，身子向下一蹲，躲過他的魔爪，拍了拍肩，「好好說話，別動手動腳。」
正經讓他說話，他卻不說了。
蘇希錦起疑，抬頭看他。
「你說我是不是特沒用？」他突然問。
他神色黯淡，粗礦剛毅的臉露出幾分茫然。
「誰說的？」蘇希錦第一次在他身上看見惶張神情，不由一愣，「你是慶豐八年的武狀元，堂堂郡王爺，如何沒用？」
「那我怎未打過北蠻子？」自習武以來，他第一次正面比試，卻當眾輸給了遼國人，「聶指揮史可以，邱將軍可以，唯獨我不可以。」
「你跟你講周綏靖，」眼見他開始鑽牛角尖，蘇希錦莫名心慌，「你現在的狀態跟想法都很危險。那鐵奴是遼國千辛萬苦培養出來的猛士，身經百戰。你才十九歲，又未上過戰場，能逼他發狂，已經很了不起了。」
他不語。
蘇希錦不知他有沒有聽進去，忍不住揣測：「是不是有人跟你說了什麼？」
「沒有，」他矢口否認，「既然你沒事，那我回去練武了。」
蘇希錦望著他遠去的背影，總覺得不安。
今年大雪不斷，南方不時傳來雪災的消息，周武煦憂思不絕。
每日上朝，大臣們提心弔膽。
離過年還剩十幾天時，突然傳來好消息，商州雪災得到遏制，楚王不日回京。
周武煦大喜，當著文武百官面誇獎楚王，賞賜楚王妃，夜裡留在了皇后寢宮。
朝廷眾人一改頹勢，個個奉承楚王、呂相一派。
呂相享受著重臣恭維，私下卻對呂皇后道，「楚王野心甚大，你終非楚王生母，要另作打算。」
「爹爹放心，」呂皇后四平八穩，聲音輕徐，「只要呂婕妤在我手裡一天，他就不敢有二心。」
正是如此，呂相才更擔憂，「狼崽子終會長大，猛虎也有噬主的一天。以前讓你去母留子，永絕後患，你心軟不聽。讓你將阿芙接進宮，你也不聽。現在讓你善待呂婕妤，你依舊不聽。焉知楚王上位，不記恨與你？」
呂皇后不以為然，「我自小將他養在身邊，若還養不熟，那真是白眼狼。真要有那麼一天，天下百姓都不會放過他。」
哎，女兒糊塗不聽話，呂相唯有嘆息、後悔。當初若是換小女兒進宮，該多好啊。
年關將近，蘇府里喜氣洋洋。商梨隨華痴住到蘇府，與林氏一同置辦年貨。
因著不用上朝，蘇希錦也閒了下來。時而看書，時而編整史書，有意見便讓逐日送去史館。
日子不緊不慢，直到年前三天。
林氏問蘇希錦，「還是照往常一樣的年禮送去韓府嗎？」
蘇希錦深知她在套自己的話，以前她與韓國棟是師徒關係，而今多了一個未婚門的孫媳婦。
「多送一份。」
林氏聽後，不由一喜，就聽蘇希錦道，「郡王爺也在韓府，他那份也送到韓府。」
林氏臉色不由一垮，暗示她：「真不送了？」
蘇希錦忍笑，「不送了。」
「哎，」林氏嘆氣，「這冰天雪地，天寒地凍的，不知韓大人怎麼樣？他一個人在外地，沒個可心人怎麼成？」