護法這種不能靠月神天選的職位，能者自居。家族要想保住護法之職，則需要用心培養下一代，否則很容易將地位拱手讓人。
「可知她們去了哪裡？」
「不知道，」女娥搖頭，「除了巫女，沒人知道她們去了哪裡。」
蘇希錦幾乎已經完全確定，四國之亂是由月薩國挑起。月薩國這般做，雖不知緣由，但其用心叵測，讓人遍體生寒。
「我跟你講，最近月薩城可熱鬧了。」
「怎麼說？」
「前些日子郝崎天不是從外面弄了個花魁嗎？為此還被刑堂關了好些天。誰知就在他坐牢的這段日子，青護法家的小姐也看上了那花魁。」女娥公主幸災樂禍，「兩人為此大打出手，雙雙被刑堂的人抓了進去。如今青護法家的恨不得將那花魁逐出月薩城。」
蘇希錦：「……」
這是一個好辦法，她怎麼就沒想到呢？
人啊，只要放棄節操，在哪裡都能活得風生水起，譬如玉華公子。
蘇希錦正在心裡感嘆冷玉華男女通吃，突然就被一道強光照射，那光耀眼直刺得人睜不開眼。
「這是什麼光，好刺眼。」她忙捂了眼睛問。
女娥面色平靜，搖頭表示，「不知道，從去年開始，隔段日子就會來這麼一遭。」
「不過我有次從我娘口中聽過一個小道消息，」她捂著嘴，神神秘秘。
「什么小道消息？」
「你聽過護國鏡嗎？好像與那有關。」
蘇希錦聽過，之前審理曹華案時，曾聽死者妻子提起過。後韓韞玉向她講訴過這件神器。
「我以為那只是民間故事，」她說，「莫非真有？」
「誰知道呢？」女娥聳了聳肩，低頭一口將茶水悶掉，「自打跟左護法一起共事，我娘就變得神神叨叨的。」
今日天氣好，太陽曬在人身上暖洋洋讓人想睡覺。蘇希錦靠在長椅上，手下意識護著肚子，昏昏欲睡。
拾娘進去拿了薄被，罩在她身上。眼見著她睡著，女娥也不便打擾，摸著手中聖女令往東南角禁地而去。
蘇希錦懷孕三個多月時，食欲不振，逐漸吃不下飯。擔心腹中胎兒營養不良，每次都逼自己多吃一點，無奈吃啥吐啥。
每當這時，她就想起林氏親手做的飯菜，和韓府里的藥粥。又想到外面大亂，韓韞玉身處第一線，不知如何危險。由此更是茶飯不思，孕吐不止。
為此女娥和玉華公子操碎了心。這日又逢她大吐不止時，女娥大罵趙王行動遲緩，去了這麼些日子還不回來。
「你想吃什麼？」她問，「我讓小廚房給你做。」
蘇希錦道想吃封都本地食物。
「以前沒法子，如今還真有，」女娥拍了拍腦袋，「東南角府邸里的姑娘，就是封州人，說不定你倆還認識。我這就讓她來給你做飯。」
說著匆匆離去，待她一走，蘇希錦抹了抹嘴，低頭喝起白水來。
很快女娥便帶著謝婉過來，多年不見謝婉美貌依舊，只沒了以前的憂愁氣質。她似乎滄桑了些，身上卻多了幾分看穿世事的從容。
「蘇……？」看見蘇希錦，她甚是驚喜，張嘴欲喚。
蘇希錦使了個眼色，在無人注意的角落沖她搖了搖手。
「這位是蘇大人，謝姑娘想必聽說過她的名字，」女娥笑著與兩人介紹，「蘇大人如今懷有身孕，想吃些家鄉菜，不知謝姑娘可否幫忙？」
蘇希錦正擔心她不會做，謝婉卻從善如流點頭，很快下去做了幾道菜。
菜品精美細緻，色香味俱全，一看就是經常待在廚房的人。
「謝姑娘人美手藝也好，」女娥食指大動，「日後你就多過來幫忙吧，咱們三個年歲相差無幾，正好說得上話。」
謝婉溫柔道好，從此恢復自由，行走於兩府之間。
是夜，趙王終於回來了，也帶回了外界越加嚴峻的形勢。
「三國圍城，韓大人率兵聯合周世子抵抗遼國，邱將軍、段將軍分別與吐蕃、西夏對峙，軍心渙散，將士不戰而降。幸而有宋世子發明神兵神器，這才找回了些信心。」
趙王鬱悶低迷，眉目之間濃愁不散，他為陳國皇室，如今朝廷正值危難之際，卻居於這一隅，苟活存世。
「樂柯為陳人，自小享百姓供奉，而無以為報。此刻正是樂柯報答之際父皇、百姓之際，」周樂柯沉吟說道，「只唯放心不下阿婉。」
「大人，」他說著起身，「樂柯有一事請求大人幫忙。」
「王爺可是想讓下官幫你照顧謝小姐？」蘇希錦想起謝婉那一手熟練的廚藝，離開京城的這段日子，想必吃了不少苦。
「正是，」周樂柯拱手，「離祭祀之日還有數月，外面兵荒馬亂，屍首遍地，樂柯想著至少這幾個月，還是月薩最安全。」
蘇希錦曲起手指，「王爺不如先跟謝小姐商量一下，或許謝小姐有不一樣的想法。」
就比如她，若是可能，寧願與韓韞玉站在一起。
趙王無言，沉默離去。
也不知兩人如何說，反正之後幾日，謝婉做的飯菜不是咸了就是淡了，讓女娥公主好一頓抱怨。
隔日，終日遊蕩、招搖過市的玉華公子回來了，一來便擠開蘇希錦，霸占了她的躺椅位置。
「奴家在外奔波，用盡心思打探消息，大人倒是安逸得很。」他翹著二郎腿，一手攤開，示意蘇希錦為他倒茶。
「有個好消息一個壞消息，你想聽什麼？」
「好消息。」
「你夫君韓大人來了，就在景王府。」
「壞消息呢？」
「月薩城增加人手，加強防備，咱們可能逃不出去了。」
可真是一喜一憂，蘇希錦低頭寫字，浸滿墨汁的毛筆在白紙上劃出一道長槓。
「你怎的一點也不擔心，不想你家韓大人？」玉華公子搖了搖扇子，優哉游哉來到她身後，「』合』，這是什麼意思？」
最後一筆落下，蘇希錦拂袖收筆，「只得這麼些？沒別的情況了？」
「別的？倒是有一個。」玉華想了想，「四國亂起，民不聊生。民間興起一薩滿教，以巫蠱之言，誘惑戰亂百姓，教眾甚大。加入其中的百姓，都視四國為敵。」