剛才被帶到茶園裡的流民又呆呆抬頭向遠處看去。
方才那個穿著晴藍色夏衫的年輕人，已在官兵的簇擁下向別處走去。
「大周，其他郡？」
在飢餓中掙扎了半生的爍林郡流民，不由將這幾個字刻在了心中。
這是他們頭一回對遙遠的好似在另一個世界的「朝廷」有了清晰的概念。
——既是驅散匪徒的刀劍，也是手裡這一碗冒著熱氣的湯飯。
……
江玉珣一行人原本打算中午離開爍林郡首邑。
不聊出發前忽然收到消息：有駐守崗哨的官兵，剿滅了一幫匪徒。
行程因此向後延了一個時辰。
江玉珣帶著人去看了一眼還在受審的匪徒，接著到去茶園裡逛了一圈。
做完這一切後，他本想直接帶人離開。
不料，還沒走便被人團團圍住。
「江大人，你要回家了嗎？」
「大人，再留幾天！」
爍林郡的孩子們操著帶濃重口音的官話，不舍地抓住了江玉珣的衣擺。
名叫阿喜的孩子，更是一個勁地朝他懷裡鑽。
擔心他被人踩到，江玉珣只得將阿喜抱到懷裡：「未來我還會回爍林郡的，你們好好學官話，到時候我們再見怎麼樣？」
江玉珣不大會哄孩子，當下便有些手足無措。
他這一番話也不知懷裡的人究竟聽懂了多少。
阿喜只知道一邊抱著江玉珣的脖子哭，一邊重複剛才的話。
哪怕他母親動手扒拉也扒拉不下來。
江玉珣忍不住回頭——
這片茶園就修在官道旁邊。
不止自己，天子也帶人前來查看了流民的安置情況。
此時他們已經回到官道上。
就在眾人束手無策時，被這群小孩隔在不遠處的譯官突然提高音量，竭盡全力對這群小孩道：「大家快放手吧，江大人可是官府和陛下的人。」
「你們不能和陛下搶人，對不對？」
「官府」在這群曾是流民的小孩眼中，簡直是「無所不能」的代指。
聞言，阿喜終於打著哭嗝，戀戀不捨地將手鬆了開來。
其餘小孩也被定在了原地不敢繼續拉扯。
江玉珣終於鬆了一口氣，並朝替自己解圍的人道謝：「謝謝侯先生。」
姓侯的譯官連忙擺手說：「哪裡哪裡。」
說話間，江玉珣總算轉過身。
而就在這時，玄黑色的馬匹緩緩從官道那一頭走了過來。
應長川的身影也隨之出現在了江玉珣的眼前。
另一匹棗紅色的駿馬上，隨天子一道過來的翻譯官似乎在說著什麼。
江玉珣聽不到他的聲音。
只見到那譯官說了兩句後，天子的眸中忽然生出了幾分笑意。