「……阿嬸，這是什麼味道，怎麼如此之香？」有年輕人忍不住朝樹下的大鍋湊去。
他還沒看清鍋里的東西，便被手持木勺的婦人揮手趕開：「先去洗手，別忘了江大人定下的規矩！」
「是是！」年輕人連忙去一邊的水井旁排隊，等洗完手後終於看到了來得早的人碗裡的東西。
粗瓷大碗裡盛滿了乳白色的湯，裡面還飄著綠瑩瑩的蔥花。
鮮甜的香味此時正隨著熱氣一道直往人鼻子裡鑽。
「……這，這是肉？」他吸了吸鼻子，不可置信道。
「自然！你這是凍傻了嗎？連肉都認不出來了，」端碗的人忍不住咽了一口唾沫，一臉嫌棄地看了他一眼，「要吃的話快去排隊，別在這裡愣著了。」
「誒，誒……是！」年輕河工如夢遊般站到了隊伍最後。
今日的燉鍋正好架在了上風口，有風自那個方向吹來，不但沒有半絲寒意，且滿是甜甜的肉香。
這順風終於把他吹醒過來，排在隊伍最後的年輕人不由拽了拽同伴的袖子，不敢置信地問他：「這些肉真是官府給我們吃的？」
「自然！」排在他前面的中年男子正好是個話癆，眼見隊伍還長，他索性轉過身來說，「還記得今年夏天，陛下處理了一群妄想逼宮的官員嗎？」
「記得記得！」年輕人連忙點起了頭。
今年夏天他還是流民，每日只發愁如何吃飽，完全沒工夫去管朝堂之事。
身邊人說的那件事，他也是到了這裡後才知道的。
——朝廷的人說，怡河修鑿共需三年。
只要能夠在這裡干滿三年，他們便能在怡河平原上獲得一片屬於自己的田地。
不過若想獲田，單單是認真修鑿怡河還不夠。
每日工作結束之後，他們還要學習耕作之法，甚至聽人講最近一段時間朝堂上的大事要情。
有人妄圖逼宮一事，他們便是在那個時候知道的。
中年男子忍不住深嗅了一口空氣中的甜香，接著才對他說：「那些罪臣的家產均已充公，我們今日吃的肉，便是從他們田莊中來的！」
年輕人當即明白過來。
隊伍不斷向前，說著兩人已走到了大鍋旁。
「阿嬸，給我們盛滿一點。」
站在大鍋邊的女人擦了擦額頭上的汗說：「放心吧，每個人都是一樣的。我可不敢少了你們的！」
聞言，周圍人都笑了起來。
重整河道，怡河兩岸註定有百姓要丟土地。
新的荒地還未墾出，這段時間官府便雇他們來為河工做飯食。
不但河工們在這裡吃，每過幾日前來巡查的官員也會在這裡與他們同吃。
擔心丟了這樣一份好工作，可沒人敢在這個時候懈怠。