因而，今年無論是普通人家還是軍屯田上，都劃分出了一大片區域用來種植棉花。
最近正是播種的時節，寧平倉外正有百姓排著長隊，在這裡領取棉籽。
等到盛夏之時，怡河兩岸將會生出朵朵白絨，如雲霧墜地。
而在怡河另一邊，正有工匠緊鑼密鼓地修建著工坊。
等到盛夏棉花採摘結束之後，它們將直接通過水路運至坊內，等待女工將其紡成紗線。
克寒使臣來大周主要是為了商貿之事，此行除了棉花以外，他們還要再帶些茶葉與曬乾的蔬菜、藥材甚至於烈酒回去。
若固雖然很想多待一陣子，但也不能真的在昭都留到盛夏時節。
逛過寧平倉後，他們又抓緊時間去河對面的工坊看了一圈，接著終於趕在中午離開了此處。
※
大周與克寒已是盟友。
貴客到來，自然也有特殊的招待活動。
寧平倉外不遠處是一片密林，若固方才已從隨行官員那裡得知，這片密林便是興建於前朝的「平樺苑」。
前朝天子與皇室成員常常在這裡遊玩、打獵，不過自應長川登基以來，平樺苑便荒廢到了現在。
與別處一樣，今日平樺苑內也處處都是守衛。
——負責接待使臣的的少府投其所好，在平樺苑內安排了一場小型圍獵。
作為一座皇家園林，平樺苑內不但有大片的森林與草地，甚至圈養著許多珍禽異獸與以供遊樂賞獵。
除此之外，園內還有一座離宮別苑。
這些年應長川雖然沒有來過平樺苑，但是少府仍會定時維護平樺苑。
此時它仍保持著前朝鼎盛時期的樣子。
發源自月鞘山上的溪流如絲帶一般纏繞著整座平樺苑。
入眼是一片密林，耳邊滿是鳥鳴。
剛到平樺苑，還不等守在這裡的郎官介紹周圍風光，初生牛犢不怕虎的若固先朝四面掃了一眼，接著便忍不住騎馬上前對應長川道：
「我聽說大周的天子不但武藝精湛，並且騎術了得，也不知今日可有機會與陛下比試一番？」
若固來平樺苑之前就想好了要這樣做，因此早早便向次嘉學會了這句話。
他的話語裡雖然還帶著濃重的口音，但句子卻流暢得不能再流暢。
不等應長川回答，若固又轉身將視線落在了江玉珣的身上。
陽光穿過樹木的間隙，灑在了少年黝黑的皮膚之上。
若固笑著拍了拍身下的馬匹，接著緊緊地攥住手下的鞍韉：「我聽說這種馬鞍也是按照江玉珣大人的建議做出來的，想必江大人對騎術一道也頗有研究？」
突然被點到名的江玉珣不由一愣，接著趕忙開口：「我雖然——」雖然會騎馬，但談不上對騎術有研究。