應長川緩緩閉上眼睛，藏起了眸中的欲望。
並在對方試著掙扎的那一刻再度收緊懷抱：「別跑。」
江玉珣立刻如冰雕般一動不動。
曖昧感在空氣中發酵。
不知道過了多久，應長川終於輕聲道：「再讓我抱一會。」
流雲殿內燈火昏幽，桌案上擺滿了新收的軍報。
落在一旁的那支毛筆，筆尖仍有墨跡未乾。
除了壓抑的欲望外，江玉珣難得從應長川的話語裡聽出了幾分淡淡的疲倦。
——此時他身邊的並非世人心中無所不能的天子，而是一個有血有肉，有欲望也會疲憊的人。
江玉珣的心中忽然生出些許莫名的情緒。
流雲殿後殿內，兩人均在此刻屏住了呼吸。
江玉珣一點點放鬆身體，嘗試著輕靠在應長川的身上：「……好。」
殿內燭火一點點燃盡，房間隨之變得昏暗。
然而屋內的人卻仍保持著相擁的姿勢，未有一人前去重新點亮燈火。
就這樣放任自己墮入了柔軟的黑暗之中。
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大戰將近，一切都容不得半點耽擱。
昭都雖如從前一般平靜，但是仙遊宮內眾人卻已緊張起來。
確定要隨天子一道去往北地之後。
江玉珣用最快速度處理完了手頭上積壓的公事，接著便和應長川一道踏上了前往澤方郡的官道。
一行人騎快馬輕裝前行，僅用三日便到達了鎮北軍駐地。
澤方郡相比折柔更為靠南，郡內草場受白災的影響也小一些。
暮春將至，起伏的小丘上鋪了一層柔軟的綠毯。
冰藍色的溪流如緞帶一般纏繞著草原。
再遠一些的地方，還有紫色的杜鵑花正在風中盛開。
臨近正午，閭里飄起了炊煙。
微風吹來一陣飯菜的香味，還有兒童正在草地上玩耍打鬧，踢著竹枝編成的蹴鞠。
似乎並沒有意識到戰火已向此處逼近。
軍帳內，早早來到這裡的顧野九向鎮北軍將領與天子匯報導：「啟稟陛下、定北大將軍，大約三日前折柔丘奇王手下臣子已經離開加卜爾的地盤，向達厄所在之地而去。」
說話間，他的表情不由變得嚴肅起來。
「加卜爾」與「達厄」便是折柔三王中的另外兩王。
達厄王的領地位於折柔最西方，臨近巧羅國的那片地方。
那裡雖幾乎未受白災影響，但距離丘奇王所在之處實在太過遙遠。