應長川方才沒有讓守在院門口的家吏進宅通報，故而至今仍無人趕至此處。
雖然有多年沒有回到宓家，但看到這熟悉的花草樹木之後，應長川的記憶仍一點一點清晰了起來。
他憑記憶帶江玉珣朝自己當年的住處而去。
宓家人少但是宅院頗大，路過一間堂屋室時，江玉珣耳邊突然出現了「噼里啪啦」的算盤聲。
他有些好奇地順著窗縫看了進去——
不大的堂屋內放滿了桌案，五六個家吏打扮的男人正坐在桌前敲著算盤。
他們眼下皆掛著大大的烏青，看上去好像有一陣子沒有好好休息。
除此之外，房間裡還堆滿了寫滿字的宣紙。
仔細一看還能辨認出「粟米一石二十錢」一類的字樣。
「……困死了，」坐在窗邊的家吏忍不住打了個哈欠，他一邊揉眼睛一邊有些不確定地嘟噥道，「我們近日如此刻苦，要是再考不上可不是虧大了？」
此話一出江玉珣便反應過來，這幾個人並不是在算帳，而是在準備三個月後於昭都舉辦的科考！
如今大周掃盲成果雖豐，但是受到時間制約。
大部分成年百姓如今僅能做到識字，科考對於他們而言仍有些遙遠。
今年參與科考的主力，都是眼前這類一直在大戶人家內供職的家吏或是商戶子弟。
「想那麼多做什麼？」另一人也跟著打了個哈欠，「今年朝廷格外缺少人手，這怕是近些年來最好考的一次了，哪怕累死也得抓住這個機會。」
「……你說我們能考過那些達官顯貴之後嗎？」不知是誰這樣問了一句，堂屋內突然爆發出一陣大笑，剛才還在打哈欠的人都不困了。
「達官顯貴之後哪稀罕去北地，去爍林郡啊！」
「就是哈哈哈！」
「也對，也對……」
除了昭都缺少官員外，那些新打下來的領土更缺人去管轄。
這場科考排名靠前的小部分考生將會留在昭都供職，大部分人都會被朝廷分往各個郡縣。
那些達官顯貴之後讀的書自然多，可他們寧願一直考下去也不願意離開昭都。
可這些家吏就不一樣了。
——前所未有的上升之道已經為他們鋪開，沒有人不想去外面闖蕩一番。
這個機會史無前例，絕對不能錯過！
笑過之後他們也清醒了過來。
方才還在吵鬧的人立刻坐直了身：「來來，給我一張白紙，我要默怡河的圖紙。」
身旁的人把紙遞了過去，房屋隨之安靜下來。
江玉珣並沒有想過借一場科考選出什麼驚世大才。
如今帝國百廢待興，朝廷需要的是為民辦實事之人。
除了、律、醫、數、農等基礎科目以外，時政、地理甚至與米糧價格都占很大的比重。