那種仿佛傲立於世界之巔的快意，太令人上頭了——也無怪很多起義將領，走到最後沉迷勝利和權柄榮耀，變得為所欲為。
好在他有他的檀助理。
那是他的壓艙石。
【放心，我定期和邊關聯繫，而且絕大多數黑-火-藥與成品『炸子』也都留在嘉安。】
【好，我等你入京，為你接風掃塵。】
一年的尾巴到了。
眼見農曆十一月底，天寒地凍。
某一個傍晚，夏翊和他的兵終於抵達了京城外。
說是「終於」，是因為天氣寒冷，行軍艱難，倒不是說遇上了多麼可怕的抵抗。
——事實上，早在邯鄲那場朝廷軍的大敗之後，朝廷軍就幾乎沒有組織起什麼像樣的抵抗了。
所有人都明白了大宿的命運。
帶兵的指揮使自己都只是勉強又和夏翊的兵馬打了兩次遭遇戰，接著就在每個夜晚神不知鬼不覺地開溜了，留下幾萬殘兵。
朝廷軍譁然。
緊跟著就是徹底消失的士氣，還有瘋狂的逃兵行為。
——指揮使的遁走不僅僅意味著他對勝利徹底失去了希望，也意味著大宿朝堂的威懾力，崩塌了。
在夏翊最開始起兵的時候，那些城的將領寧可死，也不敢降，不敢跑。
因為覺得投降或跑掉，早晚是要被朝廷收拾的。那時候，他們對朝廷有敬畏。
然而現在，京城最後一道防線、朝廷軍最後來得及解圍的力量，他們的領兵者，倉皇跑走了。
——他並不擔心自己這樣令大宿朝廷大失顏面、更將京城直接置於為難的舉動會遭到什麼懲戒報復。
因為所有人心裡都清楚，大宿，已經無力回天了。
於是當十一月近月末的時候，夏翊帶著迤邐上百里的隊伍抵達京城外的時候，這座城早已經一片死寂。
檀九章告訴夏翊，大多數高官富商早就逃之夭夭。在邯鄲兵敗——或者說是潰敗更合適——之前，還是遮遮掩掩讓家小帶著財務偷偷跑，那之後，根本顧不得掩飾，惶惶然如喪家之犬，一輛車接著一輛車，不分晝夜地離開這座富麗堂皇、威嚴氣派的城。
百官也再也撐不住了。
上摺子「告老還鄉」的一片一片的，甚至不等朝廷回復就匆匆跑路。
【留下的呢？還剩多少？都是誰？】
檀九章則回答：
【朝中留下的大臣，不過三分之一了。這裡頭，有些是誓死保衛宿朝的忠臣——但就我的消息來看，大約只有這三分之一當中的五分之一。剩下的，有些是膽大的投機主義者，準備賭一把向你投誠；有的是家中情況特殊走不得；還有的，是被我的人說動了，覺得你會是個愛民如子的上位者，決定留下來維護秩序、確保京城百姓安全，也想看看你這個未來的皇帝，會怎麼做。】
夏翊知道檀九章在其中起了不少作用。
就好比是太子想要聯合津人那一樁事情，檀九章沒少動作，借著這個機會，叫一些忠誠但不愚忠的能臣，看清這個大宿朝廷到底是個什麼樣子。跟著一步步瓦解了他們對皇帝和皇子們的忠心，然後悄然引導他們將忠誠的對象，由大宿，變為百姓。