一個小太監模樣的人匆匆走進來，一臉急色的在老皇帝心腹太監耳邊耳語了幾句，心腹太監臉色微變，快步上前在老皇帝身旁道：「皇上，貢院外坐滿了學子，那些學子在貢院外背詩經里的《碩鼠》。」
《碩鼠》說得是偷吃糧食的老鼠，可實際上是表達對腐敗而無所作為、尸位素餐的統治者的憤恨，以及對清明政治和美好未來的嚮往。
這簡直就是打他這個皇帝的臉，老皇帝怒火中燒，壓低聲音道：「老五，你真得驅散了貢院外的學子？」
五皇子雖不知發生了什麼，可見老皇帝臉色不好看，當即跪下道：「回父皇的話，兒臣過去時，一干舉子已自覺散開，絕無人鬧事。」
「是嗎？」老皇帝擺明不信，「你說貢院外無人鬧事，那麼現在圍坐在貢院門口，高誦《詩經》的人又是誰？」
皇上聲音不小，殿上參加殿試的學子們嚇了一跳，有膽小的甚至將筆落在地上，污了卷面。
其他人也不敢再寫，一個個老老實實的坐在那裡，除了少數幾人外，其他皆是嚇白了臉，沒有一點儀態可言。
在老皇帝眼中，這就是上不了台面。臉色不由得又難看了三分，依著老皇帝的脾氣，他這個時候就該叫停殿試，可是不行。
三年一度的科考，不管私底下有多麼骯髒，明面上都不能暴露出來。
「寂言，」老皇帝張口，就點了秦寂言的名字。
不管怎麼說，秦寂言確實是能幹。
「皇爺爺，孫兒在。」秦寂言走了出來，臉上閃過一抹無奈。
不用想也知道，皇上肯定是叫他給五皇子擦屁股。
果不其然，老皇帝不僅讓秦寂言帶人去處理貢院外的事，還要秦寂言負責殿試的事。
事情已到這個地步，老皇帝依舊不聽、不看，執意要捂蓋子。而這絕對是一件吃力不討好的事，做得好了天下舉子臭罵，做得不好老皇帝不高興。
五皇子聽到老皇帝將科考一事，全權交給秦寂言負責，心裡有那麼一點不是滋味，總感覺自己的東西被人搶了，可隨後又是慶幸，慶幸有替死鬼出來。
沒錯，老皇帝此舉看似是對秦寂言的寵信，實則是推秦寂言出來背黑鍋。
可是，秦寂言就這麼好說話，老皇帝說什麼就是什麼？
明知是吃力不討好還應下，那不叫能幹，那叫愚不可及。