其实李从年以前设计的加热炉也可以用来炼钢，这种方法属于坩埚炼钢法，但是这种方法每次加热的时间很长，受制于坩埚的尺寸，生产量很小，效率太低了，也不适合用于大规模生产，
在规划中，李从年将钢铁生产分为原料制备炼铁炼钢钢材加工几个主要部分，由于前世主持设计建造了一个小型钢铁厂，李从年采用的工艺流程完全是参照二十世纪前期的标准，技术水平超越这个时代几百年。
首先是铁矿石的处理，镜铁山的铁矿石是镜铁矿褐铁矿和菱铁矿的混合矿，品位不到百分之四十，李从年准备用选矿工艺，为此他专门设计了铁矿石焙烧炉，希望通过焙烧之后矿石的品位能达到百分之五十以上，成为铁精矿，从而满足高炉炼铁的需要。
焙烧炉采用无烟煤为燃料，包括炉体耐热炉衬炉膛给料装置抽风排烟的烟囱等主要部分。因为前世参观过酒泉钢铁公司的选矿厂，李从年凭着印象，加上一些自己的推测设计出了这种结构，至于是否能达到预期的目的，只能通过实践来检验了。
焙烧炉出产的矿石经过粉碎磨细磁选烧结等步骤，就可以得到高炉炼铁的主要原料了，由于条件的限制，这些工序都要通过人工来完成，产量在短时间之内是不会很高的，不过目前这套工艺还处于实验室阶段，等以后生产出合格的钢铁，机械加工工艺达到一定的水平后，就可以制造粉碎机等机械设备，实现大规模生产。