「啊，那你的亨利怎麼辦？」
「亨利, 亨利是誰？我認得他嗎？」
一個金色長髮少年大吵大嚷：「她有十二個前男友, 我才不要和她訂婚呢——」
「我根本不關心你的想法, 」他的兄長說, 「人活著就要付出代價, 你的代價就是和陳小姐訂婚。」
方彧：「……」
她沉積在八卦的海洋里，感覺自己手裡的蘋果派原地變成了大瓜，信息量簡直要過載。
……上流，太上流了。
這時，一個相貌英俊、氣質優雅的老頭站了起來：「朋友們，女士們，先生們，我懇請你們安靜片刻。」
他的聲音不高，卻清楚地傳到了大廳的每一個角落，場面登時肅然下來。
——方彧一眼認出那是聯邦現任總長，愛德華·坎特，這次宴會的主人。
坎特的任期已滿四年，還有四年就即將迎來下屆大選。
在他的任期內，聯邦的經濟情況偶爾波動、卻無可扭轉地一路下行，軍事水平則一如既往的死氣沉沉，叛亂軍則從「草芥流寇」，逐漸發展為成規模的邊患。
不過，這卻也未必是他做得不好——因為他到底也並未曾做過什麼。
台上的坎特笑容和藹：「今日群賢畢集，要多謝大家給我一點薄面。作為東道主人，我也不得不說上兩句——眾所周知，這次宴會的原意呢，是為了慶祝對抗叛亂軍的大勝利……」
「嘁，大勝利？是指他們不聽廷巴克圖提督的勸告，非要搞什麼『大會戰』，卻在大會戰中只送了叛亂軍七千艘星艦，而不是一萬四、兩萬八嗎？」
謝相易不知何時已回到她身邊，抄著兜，冷笑一聲。
方彧：「你不讓我說話，自己還亂說話？」
謝相易環視周圍：「沒人。」
「……戰爭這種話題，對於我們這些命不久矣的老人來說，恐怕已經略顯沉重啦——每每聽到那些年紀輕輕的人為了國家獻出生命，而我們這些老傢伙卻還恬不知恥地活著，我就感到深深的悲哀……」
謝相易眯起眼：「老而不死是為賊，那你倒是去死啊。」
方彧：「……」
「……不過，好在還有更明亮、更快活的事情擺在眼前，比如——兩對情投意合的年輕人，靈魂與□□的結合！啊，愛情，還有什麼比少年時的愛情更能引得詩人心旌搖盪呢？」
坎特笑眯眯一擊掌：「我言盡於此——更具體的消息，還是該由兩對年輕人的家長來告知大家更為妥帖，伊萬諾夫先生，顧歌先生，請吧。」
兩個老頭並肩走了出來，一個身材魁梧、滿臉橫肉，另一個則斯斯文文、戴著金邊眼鏡。
他身後，跟著一對看起來絕不「情投意合」的情侶。
兩人雖然挽著胳膊，身體距離卻足有半米——如果他們的胳膊有長臂猿那麼長的話，估計二人也不會介意再離得遠一些。