「機甲作戰署本來就是一個以生命換勝利的軍種，新兵老兵，都是一條命，其間的差距恐怕沒有閣下想像得大——」
「老兵懂得怎麼趨利避害，經常不聽上司指揮，有時候還不如愣頭青好使喚呢。」
洛林：「更何況，這次入選的新兵，都是最優秀的……」
「最優秀的裡面沒有我嗎？」蘭斯插嘴嚷嚷。
洛林扭過頭，沉下臉來：「小方中尉，別以為閣下站在一邊，我就不敢懲處你——你沒有被選中，憑什麼出現在此時此地？
洛林毫不留情地訓斥：「哦，到了這上頭，你又和你姐姐如出一轍了——軍事紀律在你眼裡，也就像個響屁？」
蘭斯漲紅了臉：「屬下……屬下只想知道為什麼不能入選！」
洛林居高臨下地冷笑：「當然是因為你會給大家帶來不良影響。」
蘭斯抗辯：「我能有什麼不良影響？我都沒和大家說過兩句話！」
洛林振振有詞：「你會影響主帥的判斷力。」
蘭斯：「……我！」
方彧面無表情地聽著，忽然抬手按住眉心。手肘遮擋了半邊面容，令人看不清她的神色。
半晌，她深吸口氣，虛弱道：「……洛林少校。」
洛林忙轉過身：「閣下。」
「既然機甲作戰署已經無奈到要從新兵里選人了，那符合篩選要求的人，就該出現在戰場上。」
方彧鬆開捏著眉心的手，神色已經如常平靜溫和。
蘭斯一愣：「！」
洛林不死心：「可是……」
方彧溫聲說：「主帥如果因為這些事就失去了判斷力，那證明她不適合這份工作，應該早點辭職了。」
她轉過頭，吩咐蘭斯：「注意安全，儘量別死了。」
說完，少將沒精打采地擺擺手，示意他們退下。
……
18日，下午15時許。
叛亂軍攻克廷巴克圖後，並未停留，而是繼續挺進——
15:20，燧石關要塞陷落；
15:57，叛亂軍掠過玫瑰星域上空。
18:43，警報響徹波塞冬要塞，守軍進入一級警戒模式。
但叛軍繞路疾行，越過護衛桑谷都的最後一道要塞，長驅直入。
如入無人之境。
晚21時許，叛軍進入北海走廊。
雖然敵軍的打法以奇襲為主，打一槍就趕緊跑，並不能說是真正「攻克」了要塞。
但這種可怕的兜圈跑路能力，也實在閃了聯邦將領們的老腰。
「前方沒有阻攔，按照這樣的速度，他們到達桑谷……已經只是時間問題了！」帕蒂上尉說。
方彧看向原子鐘。