裴行野：「……是。」
當初回答這個問題時，還像痴人說夢。可在年年戰術模擬課拿第一後，他早意識到，這不過是他一伸手就能觸及的未來。當然，前提是，老安達同意。
安達平章笑說：「這就難辦了。」
「你們一個想要操縱我的兒子，一個想要提督大軍虎踞龍盤，在帝政時期，你們知道你們這叫什麼嗎？」
他說到最後，口氣已森然。
「外戚之患。」
裴行野：「！？」
這個詞彙太古老，他一時差點沒聽懂。
裴芃芃卻反應很快，她不易察覺地打了個哆嗦。
老安達從懷中掏出兩把小巧的槍，一把塞給裴芃芃，一把遞給裴行野。
「行野，芃芃，在母星時期，有些遊牧民族中，當一個孩子被認定為前任君主的繼承人，他的母親就會被殺死。我時常好奇，那些母親是懷著怎樣一種覺悟面對命運的。」
「人身處叢林之中，只要有匱乏就會有競爭，有競爭就免不了人吃人。人吃人是時時刻刻的，不知何時就會突然降臨。」
「你們可以做將軍提督千軍萬馬，也可以操縱澗山像提線木偶一樣去替你實現志願——但兩個中只能選一個。」
「來吧，讓我看看你們的反應。」
裴芃芃：「……」
裴行野：「……」
安達平章循循善誘：「看，這就是匱乏，就是競爭。」
裴芃芃看向他，他看了回去。
兩個人都明白了安達平章的意思，都害怕極了。誰也沒動，呆呆站在原地。
怎麼會這樣？他怎麼會這樣？
他們都以為自己早已經習慣了安達平章的底線，可原來這東西是不存在的。
見他們靜默，安達平章平靜道：「令人失望啊——如果這樣謙讓，你們就只好和睦地永遠留在這裡吧。」
或許看出裴行野想說什麼，他笑著補充：
「告訴艾德里安，行野有事，別讓他等著了。」
裴行野握著槍，手發抖，看著安達平章，突然冒出一個念頭：「……」
他在學校的射擊課也是每次都拿滿分，他手裡有武器。
——只要他想，不能活著走出這扇門的，該是他安達平章。
裴芃芃突然說：「不要！」
裴行野：「……」
安達平章沒有問裴芃芃，是什麼「不要」。
裴行野卻很明白——不要殺他。
殺了總長，他當然是窮凶極惡的歹徒白眼狼，多半要償命。
裴芃芃作為白眼狼的姐姐，也會前途盡毀，在聯邦徹底社會性死亡，大概只能流亡到叛軍領去。