女皇淡淡道：「想必有成果了。」
「是，陛下。我們的星艦和武器都不如敵軍，也沒有量子獸技術為輔助，按照您的方案，由臣貿然包圍廷巴克圖、您在外打援，萬一方彧不守反攻，突圍切斷兩軍，臣會腹背受敵，部隊的減員損傷……」
「減員與拿下廷巴克圖的成就相較，不值一提。」
「我們，」女皇斂眸，「有的是人。」
葉仲一愣：「……貨積多了就貶值，人多了居然也賤嗎？！」
女皇抬眸：「葉，你似乎過分愛惜你士兵的性命了。」
「……」
「過分愛惜」，多諷刺！
這幾年她的部曲發展很快，女皇不好明著削藩，心裡大概巴不得她減減員、縮縮編。
從父親和丈夫手中奪過大統領之位數年，女皇的捭闔術是越發爐火純青了。
但凡哪個藩鎮勢力太大，她總能借聯邦之手除之後快。之前的小吳君，就是前車之鑑……
而今大統領念及舊情，只要她減員，沒要她完蛋，還真是天恩吶。
——可是，陛下啊陛下，臣什麼時候在您眼中，竟也成了「藩鎮」了呢？
葉仲酸溜溜地腹誹。
「當年朕把你從父親的女奴中救出時，葉君對朕發的誓，還記得嗎？」
塑像無機質的面孔做不出表情，葉仲卻仿佛能看到她——
神情慵懶，斜倚在床頭，似笑非笑抱著波斯貓，指尖拂過一縷雪白的毛，是令人浮想聯翩的畫面。
女皇：「再說一遍吧，葉。」
葉仲咽下一口吐沫：
「您是我的……恩人，以後您說什麼，我做什麼。」
女皇柔聲接口：「我不相信大統領只有男人做得，你我做不得——弒君弒父，也替我做？」
「做。」
「我不相信銀河的話語權只在那群有幾隻發光亂跑的竄天猴的傢伙手中，量子獸絕不是人類的未來——與聯邦戰鬥，也替我做？」
「做。」
「那我現在不相信廷巴克圖堅不可摧、聯邦提督不可戰勝……為我犧牲你的屬下，你也替我做？」
「……」葉仲半日說，「只要陛下命令，我都會做。」
女皇的聲音中多了一絲笑意：
「我讚賞你的忠誠。」
「但聯邦那麼強大，如果惹得他們又開始主動進犯，我們的人……」
「你的擔心太多餘。」女皇瞬間冷下聲調，「請將軍放心作戰，我有一張不可破的底牌。」
葉仲抬起頭：「……」
雕塑中的女皇還是剛弒夫登基時的模樣，黑髮黑眸，神情溫軟，整個人像一張紙，柔軟、純潔而鋒利。