「逼死他。」
……
裴行野按住眉心，皺起眉頭。
菲爾南：「裴元帥，您沒事吧？」
裴行野搖搖頭：「沒什麼……看這個速度，方彧絕對趕不到奧託了。兩軍大概會在這裡遭遇。」
菲爾南試探道：「那，咱們是不是要勝利了？」
裴行野自言自語：「方彧多半也知道來不及了，她會怎麼辦？這個人，一旦以弱對強，總想避免大傷亡，喜歡擒賊先擒王。附近的宇宙條件，又不能打奇襲來捉我……」
菲爾南意識到他在進行傳說中的「運籌帷幄」，不敢再說話，有些敬畏地看著。
其實，他只從別人口中聽說過，裴行野曾是個百戰未嘗一敗的將軍。但他真正和他有過接觸時，這人解甲歸山已經很久了。
菲爾南一向只覺得這是個體貼周到又心思深沉的長輩，私心不大喜歡他，但今天感覺卻不大一樣。
心思深沉之類的特質淡化了，或是被調轉矛頭對付他人去了，就只剩下令人安心的溫和可靠。
裴行野合上眼，沉聲說：「菲爾南。」
他聽出其中命令的含義，忙立正敬禮：「是！」
裴行野不再以長輩的口氣，而是以將軍的口吻：「這場戰役，你有一個任務，也是唯一的任務。不管是勝是敗，你都要照樣執行，明白嗎？」
菲爾南一愣：「……是，閣下！」
裴行野背過身：「看到桌上那個包裹了嗎？帶上它，在交鋒最激烈的時候，到最前線去，爬上一艘足夠大的星艦，把裡面的東西……掛到旗杆上。」
「……是。」菲爾南的手伸向包裹。
裴行野冷聲：「現在不要看。」
菲爾南立刻縮回手。
裴行野啞然失笑：「菲爾南，你是假老實——你知道這裡面是什麼吧？」
菲爾南訥訥：「是寫著……投降，還是……要求和平？」
裴行野溫和地說：「由年長的一代背負仇恨，由年輕的一代疾呼和平，這是慣例了吧。是一份很好的政治資本……能供你走到新世界去。」
菲爾南終於忍不住：「裴元帥，一定要這樣？您——您要對自己做什麼啊？」
裴行野垂眸，用指尖掐滅香薰的燭火：
「不管此戰勝利與否，我個人都會失敗。因為我是屬於舊時代的人物了……啊。」
他的手被烈焰灼傷。
……
兩軍在廷巴克圖與奧托之間的一片空曠宇宙相遇。
不得不說，裴行野選擇的速度和時機都剛剛好——