孟建民回來後就先給少棠掛個電話，知道對方一定擔心他。
少棠那天辦完公事，都沒去食堂吃飯，餓著肚子一路小跑跑進家屬大院，屁顛顛兒去吃他嫂子做的飯。
少棠制服敞著穿，胳肢窩下夾著東西，在院子裡偷偷塞給孟建民。
孟建民一看：“又是西鳳，你哪弄來的！”
少棠笑得天真：“搞來的唄。”
孟小北背著手走過來：“爸您可回來了——您沒回來那天，我gān爹就為您，都哭了！”
賀少棠臉色頓時窘迫：“胡說，誰哭了？！”
孟小北哈哈大笑，隨後就被他gān爹一把擒住，夾到腋下。少棠有點兒不好意思，抱著孟小北一路跑進樓道，在沒人處伸到小北褲腰裡捏他小jī兒，捏得孟小北哎呦哎呦。
哥倆徹夜長談，喝掉一瓶白酒……
兩個男人盤腿坐在chuáng上，孟建民懷裡摟著小京，賀少棠懷裡捏固著小北，那感覺就好像倆兒子一人有一個爹。小孩表露感情相對直白，說不出三句話，立刻就看出哪個跟哪個更親、更黏糊。
孟建民說，那晚凌晨地震，他們全家人都晃醒了。全樓居民從樓里跑出來。
他們國棉二廠三廠宿舍區，是紡織部下屬國營大企業的家屬宿舍，專門為安置當時大批進京棉紡廠職工的，屬於北京五十年代建成的最高檔先進的一批樓房，有水有氣。坡頂紅磚的仿民國式洋樓房，建築相當結實，房子震悠了，但是沒塌！
後半夜正睡得熟，尤其又是夏天，很多人是光脊樑穿小褲衩驚恐萬狀地跑出來的。女孩子們光著跑出來，一看房子沒塌，又跑回去，穿上衣服再跑出來。孟建民穿的背心內褲，安撫好爹媽和他幾個妹妹，後來又冒險跑回樓去，抱下幾大chuáng棉被……
地震第二日，餘震小震不斷，廣播裡又不斷傳來唐山的壞消息，到處都傳唐山死了幾十萬人。北京人民也陷在恐懼之中，都不敢回家睡覺，所有人都睡在樓前的空地上。每家劃出四米見方一塊範圍，鋪上被褥，一家人擠睡在一處，互為依靠。
孟小京這倒霉孩子，頭一回來北京玩兒，就遭了罪。那幾天還生痱子了，買不著痱子粉，夜裡睡露天地鋪又生了感冒，冷熱jiāo加，鼻涕眼淚橫流。再說帳篷，哪那麼容易搞到？震後開始的一個星期，根本就沒有人來發放帳篷，全部都是自救。二廠合作社都被飢腸轆轆的災民把鐵柵欄門卸掉，將糧油米麵一搶而空。