第37章 過堂
秋璃攙著馬遲遲坐回凳上，屋裡只剩下她的哭聲，朦朧的光線讓這個原本光彩照人的頭牌紅妓黯淡失色，微佝僂的背早早現出上了年紀的疲態，分明年華尚好，卻已有腐老之相。屋中眾人皆不語，馬遲遲哭了幾聲，漸漸轉作輕細的啜泣，這才抬頭看秦婠。
秦婠仍面無表情，目光如矩地盯著馬遲遲，馬遲遲竟對她生出敬畏來，明明眉眼臉龐都是年輕稚嫩的，那不動聲色的威勢也不知從何而來，喜怒之時判若兩人。
「夫人，您可還記得上次您離去之時，曾對我說過的話嗎？」馬遲遲收拾好情緒，淡然開口。
說過什麼？秦婠早就記不得了，不過馬遲遲也沒打算讓她開口，自問自答道：「您說您拭目以待，看他會不會為求自保棄我不顧。您是對的，我所託非人，自以為找到個良人能救我脫離苦海，不料千盼萬盼，不過是從一個苦海跳進一個地獄。」
馬遲遲目光恍惚地落在地上，陷入回憶。她雖是月來館頭牌，被恩客競相追拱，外邊看著錦衣玉食，日子與公侯小姐一般無二，可內里苦楚也只有自己心裡清楚。在娼門呆久了，她比任何人都清楚，別管曾經有多少風光，一旦年華老去春光不再，便如棄履，朝不保夕。為了老有所依，青樓里的姐妹但凡有些手段的都趁著恩客情義尚在，以求贖身出去為妾為姬，王新是她遇見的唯一一個願意娶她的公子，也是她最後的救命稻草。
「那時王郎為了搏我歡心，在月來館一擲千金，又寫了許多詩詞贈我，我雖見慣風月場上的花言巧語，可到底還是個女人，便信了他的話。」馬遲遲緩緩道來舊事，那時年輕公子玉樹臨風，在眾多腸肥油麵的恩客里鶴立雞群，又寫得一手好文章，怎不叫她心動？即便她曾懷疑過，到底一頭栽下去，不識他那金玉之內的滿腹敗絮。
秦婠沒有打斷馬遲遲的回憶，任她說著。
最初兩人也恩愛非常，王新在月來館裡為馬遲遲花了不少銀兩，又答應替她贖身，娶她為妻，馬遲遲信以為真。到了後來，這王新卻開始推說家道中落，薄產被族親占走，不僅無力替她贖身，連自己的生活都堪憂，那時起，馬遲遲便以自己的賣身銀兩屢屢資助於他。
「他說他會上進，會考取功名，風風光光地娶我。其實我是不信的，我只想要離開月來館和他過安穩日子，可惜我和他總也湊不到贖身銀兩，後來我不慎懷上他的骨肉，正急於離開月來館，他此時來找我說沈侯之事，有人指使他讓我藉此抹黑侯爺，為了贖身我便同意了，這事夫人您是知道的。」馬遲遲又逐漸從回憶里出來，迷茫的眼神一點點回歸清明。
秦婠點頭，沒有多餘言語：「繼續。」
「之後那事被您與何公子發現，王新被我放跑。那時我對他還存有一線希望，畢竟他是我腹中骨肉的父親。他逃走之後並未與我聯繫，我一直惶恐不安，生怕被他丟下，直到七天前他悄悄聯繫了我。」馬遲遲說到這頓了頓。