「你說了這麼多，那誰能證明中城兵馬指揮司的事呢？」陸覺一語切中要害。
秦婠咬咬唇，回頭看衙外。霍談還沒將人請來，她有些著急，正要解釋，就見下首坐的主簿收到一張箋子，他掃了兩眼就將此箋呈到陸覺手中，陸覺一看臉色頓變，剛要發話，外頭忽然傳來霍談聲音：「讓來讓來，證人來了。」
秦婠大喜，回頭果見霍談將洪華請來。陸覺朝主簿輕聲吩咐了兩句，這才起身與大步邁入堂間的洪華相互拱手行禮。有洪華前來作證，更將那夜兵馬指揮司的行事時間一一說明，再與何寄證詞對應，果然和秦婠所言一模一樣。
陸覺聽完所有證詞，又問明幾處疑點，陷入斟酌，一邊想一邊點頭道：「按諸位證詞，何寄有明確的不在場時間證據，確與此案無關，本官宣布，何寄嫌疑暫除，可當堂釋放。」
何寄當即站起，對上秦婠喜不自禁的笑臉，也不由自主啟唇笑了。
二人正高興著，又聽陸覺道：「不過，侯夫人、何寄，二位眼下還不能離開。」
秦婠蹙眉，不解地看向陸覺。
「剛才杜捕頭來報，已找到兇案的目擊證人，能指證殺人者乃是馬遲遲。我已派人前往緝拿馬遲遲，杜捕頭也正將目擊證人帶到堂上。二位還需留下作證。」
秦婠大驚。
————
半個時辰不到，馬遲遲就被人帶到。
確切來說，她是被衙役生生架著雙臂帶上公堂，衙役的手才剛鬆開，她整個人便虛軟跪地。秦婠見她頭髮未整，衣裳不過是在白天的寢衣外加套了一件外袍，那褲腿上還隱約可見幾塊血痕，便知這人是被從床上直接抓來此地。
「冤枉……我冤枉啊……」馬遲遲面白如紙，滿頭是汗，眼神已有些渙散，雙手緊緊捂著小腹，除了一句「冤枉」，她似乎說不出別的話來，而乾枯的唇中冒出的聲音，從剛進公堂時的聲嘶力竭，到如今的啞瑟不堪，已越發微弱，似乎難再支撐。
秦婠聽到「冤枉」二字，渾身一顫，勉強按下的舊日記憶像吞噬人心的巨獸，咆哮而來。
她記得當年自己也像馬遲遲這般，發衣皆亂地被人按在公堂之上，不管說多少次「冤枉」，都沒人信她……
猝不及防闖進腦中的畫面讓她不可扼止地顫起，身邊的何寄很快發現她的異常，見她面色陡白，不禁心頭一刺，小聲問道：「怎麼了？」
秦婠說不出話，只聽到堂上陸覺不知又問了什麼，馬遲遲只知道說「冤枉」，陸覺便命人取來拶指，要給馬遲遲上刑。待那刑具取來，七寸長、徑圓五分並以繩索貫之的十二根木條乍然入目，秦婠更是怵然。
十指連心，沒人比她明白拶指之痛。
她猛地握緊雙手，退後半步，目光已然盛滿恐懼，碎碎呢喃的都是舊日噩夢。
「冤枉，冤枉……」