常興家那事已有結果，邱清露查得清清楚楚，不僅是與外人勾結，以次充好欺騙主家，甚至於拿著公中貨款在府內外偷偷放利，做那傷天害理之事。惡行一樁樁被揭開，最後把沈浩初給驚動了，因事涉勾結外人欺下瞞上，又背主放貸，種種皆觸國法，他什麼都沒說，只讓將常興家的捆去官府，再把與此相關的一干人等都挖出來，慢慢地審。
老太太回來之後只嘆口氣，面有戚色，卻夸沈浩初「做得好，哥兒長大了。」余話多一句皆無。
賞雪宴就在這萎頓的日子裡開始。
本只是幾個姑娘的小宴，卻不知怎地讓大公子沈浩文也來了興致，邀了幾個同窗並好友進府賞雪飲酒作詩，這下連邱清露也沒法置身事外，與秦婠一起操持這賞雪宴。
「誒，你把斗篷帶上！」
秦婠起個大早，已經去廚房和醉翁亭巡過一趟回來，正碰見要出門的沈浩初。
他穿著寶藍的箭袖袍，腰間墜著羊脂螭紋玉，與滿園來來回回臃腫如球的人相較，鶴立雞群似的醒目。
「不了，我只是去大哥那裡。你自己多穿點。」沈浩初有些趕，見到她卻還是停步。
沈浩文也請他過去，如今賓客已至，他少不得要去外院應酬。
秦婠想了想，把懷裡揣的東西塞給他：「那你將這個拿著。」
沈浩初低頭看到小巧的鏤空銅手爐，裡面還散發出淡淡幽香，與她身上氣息如出一轍，當下笑了：「多謝。」
秦婠目送沈浩初離開，轉頭進屋，喝了兩口熱茶朝謝皎道：「皎皎，你去二門那裡幫我守著，如果星河來了就帶她來找我，別去三姑娘那裡。」
這宴雖是沈芳齡所設，不過那日賓客名單送來時，她就大筆一揮往上加了曹星河的名字。
謝皎點點頭，前腳才踏出房，青紋後腳就匆匆跑進來。
「夫人，門子來稟，咱們府外有位何寄何公子求見夫人，說是您娘家遠房表哥。」
秦婠聞言忙把茶擱下，大感意外：「何寄哥哥怎麼來了？你讓人先帶他去偏廳稍坐，我馬上就過去。」
這忙碌的日子，何寄來湊什麼熱鬧？
奇雖奇，她還是看了眼時辰，估摸著自己還有半個時辰的空閒時間，便又讓人將斗篷給她披上，穿戴整齊出了蘅園。
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鎮遠侯府的角門外，何寄拿著細鞭趕著驢車停在了石獅子旁，等了一小會，角門裡便有小廝急匆匆忙出，抹著汗他殷勤道：「何公子請進。」
何寄看著角門上掛的匾額與府里熟悉的景象，神思正恍惚，聞言回神，道了聲「稍等」便去卸車上裝的東西。
「我來我來，何公子是夫人的表哥，咱們府的貴客，切莫髒手。」小廝很熱情地過來從他手裡搶過陶瓮，又招呼門口站的兩個人過來幫忙。