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大年初一，沈浩初與沈從遠皆著公服進宮參加大朝會，與京中文武百官齊向皇帝朝拜。秦婠仍舊是忙的，京中各家各戶的拜帖紛至沓來，送往侯府的節禮一個重過一個，連往年不太來往的人家，今年湊熱鬧似的往沈家遞帖送禮，除了給沈浩初之外，也有許多是給她的。
宮裡頒了賞賜，她在太后記了名號，地位水漲船高，和過去截然不同。
應對了兩日，到年初三，秦婠備下一車年禮，與沈浩初回娘家拜年。
此番回門境遇與前兩次大不相同，不止大房嫡長子秦帆親自出門相迎，連秦婠祖父秦厚禮今日也沒避而不見，把秦父少白叫到書房，又讓人將沈浩初請去說話。秦婠心中瞭然，近日宮中對沈家頻頻賞賜之事早在京中傳開，沈浩初也不再像從那般整日廝混，眾人看待鎮遠侯府與沈浩初的態度都不同了，就連她在秦家受到的待遇也不一樣了。
「真真痛快，你沒瞧見剛才在老太太那裡，她們盯著你的模樣，還有老太太……」
給秦老太太拜完年出來，秦母羅氏拉著秦婠一邊說著體己話，一邊回端安園。
「娘，別說了。」秦婠挽著母親的手直笑。
秦家雖說也算富貴人家，然而人口眾多，一眾族人自命不凡，自詡清流，只知讀書卻不擅營生，各房各支均指著公中永業田與祭田分的那點錢糧過活。秦老太太一把年紀仍把持家事，每日算計這些東西，對銀錢之事甚是看重。這趟回來，許是因為秦婠送來的年禮格外豐厚，再加上宮中賞賜沈府之事又已傳開，秦老太太待她親切許多，竟與秦舒一般無二。
剛才在瑞芳園裡，秦家太太、奶奶並秦舒、秦雅幾個姑娘也都在，見她眉舒目展一身貴氣，又聞她在沈府已開始主持饋，得上下寵愛，直叫滿屋人又羨又妒。
這樁親事最初分明是場鬧劇，眾人看著都像笑話，可如今秦婠卻過得最自在，怎不叫人嫉妒？
「你不知道，你祖母年前要往我們這裡塞女人，你爹不同意，她正拿我作法。」羅氏附耳道。
「什麼？！有這樣的事？娘為何不告訴我？」秦婠猛地止步。
「告訴你有何用？你一個出嫁女還能管到娘家頭上？」羅氏白她一眼，「況且這事鬧沒兩天，浩初得賞領春宴的消息就傳來，年三十太后又下懿旨賞你，這兩件事合到一塊，你祖母就消停不少，這幾天也不提那些事了，待我也好，你不必操心。」
秦婠聞言沉默不語。
她雖是出嫁女兒，不過若能爭出頭，父母老來，她也能作他們倚仗。祖母與其他族人再要欺母親無子，多少也要顧著她的臉面，不敢過分。
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陪著母親回到瑞芳堂，秦婠見連氏也在，笑著蹦過去。
「夫人！」連氏正站在屋裡布午飯，仍是舊日精神爽利的模樣，見到秦婠便要行禮。