不過三房，秦婠還是看不透。
另一件事，便是沈芳華的婚事。
去段謙老家打探消息的人已經回來，段家雖然清貧，但在老家卻是口碑極好的人家，兄嫂皆是良善之輩，雖無豐產卻也衣食無憂，如此小陶氏終於放心，沈芳華與段謙的親事已成了一半。沈老太太聽秦婠說起段謙為人與才學，便將人請進豐桂堂見了一次，對他的談吐態度十分滿足，她也並非嫌貧愛富之人，故允下這樁婚事。
秦婠便找機會向段謙挑明了這事。
「在下……在下不過一介布衣，功名未成，怎配得上四姑娘青睞？」段謙聞言驚喜交加，滿面激動。鎮遠侯府的意思，他心裡並非不知，只是他以為至少要等春闈過後他取得功名，這親事才會挑明，不想春闈未至，秦婠就找來了。
「段公子不必妄自菲薄，我們家也並非那等貪慕高門之家，看中的自不是所謂功名仕途。公子學識人品有目睹，這便是我們願與公子結好之因，只不知公子意下如何？」秦婠微笑問他。
段謙聞及此語既驚喜又感動，只道自己出身清貧又無功名，卻被如此厚愛，心內自是百感交加，一時紅了臉頰，長揖到底：「承蒙不棄，段謙之大幸。」
秦婠連忙站起避開他的禮，只笑道：「段公子不必多禮，日後咱們可是要做親戚的。」
一句話說得段謙臉更紅了。
秦婠便不再打趣他，道：「眼下春闈在即，段公子暫時不宜分心他事，你二人親事便暫交由我打點，只請公子修書一封予你兄嫂，請他們二人進京商議婚事。」
段謙應下，當日便修書回家。
自此，他更加發奮苦讀，誓要考取功名，以報鎮遠侯府下嫁之情，給沈芳華也掙個誥命夫人。
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轉眼便是三月十八，南華寺法會在即。
天剛蒙亮，沈府車馬就已齊備，馬車上還掛著幾盞馬燈，昏黃的光芒照出清晨濃霧。小廝們匆促的腳步聲不時響起，昨夜下過雨，地面濕滑，一不注意就踩進水窪，濺了滿褲腿的泥水。
「東西都清點好了？」秦婠很早就起來，連犯困的機會都沒有，打著精神吩咐眾人做事。
「都好了。」蟬枝道。