「等我殿試過後，再隨你去見父母，否則你家那些人又要挑起事端。」他回她。區區一個會元，
還不足壓過人。
「我家？」秦婠瞪他。
「秦家。」秦望糾正自己。
秦婠將布裝起還他，心裡算算日子，還有七日就是殿試之期，第八日讀卷，第九日放榜，他應該是想得了大功名再歸家，好堵住那些人的嘴。也沒剩幾天時間，到時候給父母一個驚喜，也好。
「那你不許逃走。」秦婠拉著他的衣袖。
「我為什麼要逃？」這回秦望跟不上她的思路了。
「怕你考不好不想回來。」秦婠揚眉。
「我？考不好？」秦望指著自己鼻尖，看看她，又看看卓北安，卓北安聳聳肩不幫腔，他便戳她腦門，「拭目以待吧。」
「拉鉤！」秦婠豎起小指。
秦望覺得這鉤如果不拉，她大概會派人把雲廬給圍起來盯著，只好妥協，一邊拉鉤一邊說：「也只有你，換個人敢這麼和我說話，現在已經被我扔水裡餵魚了。」
「自負！」秦婠緊緊鉤住他小指盪了盪，鬆手，趁著他甩手抖指的功夫，忽然踮腳抱住他的脖子。秦望一愕，配合地低頭彎腰，聽她在自己耳邊一疊聲地叫：「哥哥，哥哥，我也有哥哥了！」
心似要化開般，這十幾年孤苦飄零的痛都被她聲音安慰，秦望不由自主回抱她，一掌輕按在她背上，一掌卻撫上她的發。
妹妹，真是個奇特的小東西。
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回去的路，是卓北安陪秦婠走的。雲廬外的路很靜，路兩側是竹籬圍起的樹林，光一束束透下來，鼻間都是草木芬芳。道路很窄，他們一前一後地走，秦婠腳步很輕快，卓北安看得出來，她很開心，偶爾側頭看來時，臉上都帶著笑，眉眼彎彎，嘴角的梨渦甜得醉人。
他忽然有些明白，為什麼「自己」會動心，會不可自拔地喜歡她。
她太鮮活，是他蒼白歲月里最缺少的東西——熾烈的感情，馥郁的笑容，還有那些屬於西北的奔放。